这个女人，因为她，南平王父子惨死，给了他迅速上位的机会；因为她，宋王萧南得以带走大部分中枢兵力，朝廷失去对整个王朝的掌控力，洛阳陷落，烽烟四起，中原大地瞬间的四分五裂。

她这样不祥，就仿佛上古传说中的红颜祸水——当然她并没有那么美，但是所到之处，兵祸连结。

他收留她，因为她的存在，是他仁义的证明，他因此尊奉她，敬重她，对她好。

后来澹台如愿得到消息找上门来，要带她走。昔日南平王父子手下良将如云，末了肯照顾他身后的，除了他，就只有他了。

但是她不肯跟他走，他后来问过她为什么，她这样回答：“澹台将军的眼睛里没有野心。”

这是个意料之外的回答，他吃了一惊：“那又怎样？”他问。

“如果他日大将军向他索要我，”她问：“他能拒绝么？”

乱世里，没有野心意味着始终受制于人，一个受制于人的人，无法护她周全。她的堂哥元钊不就打算把她卖给柔然可汗么。与其一次一次被出卖，辗转于这个肮脏的尘世，不如一次卖个好价钱。

汉献帝在遇见魏武王之前，辗转于各路诸侯之手，从长安到洛阳，洛阳到长安，随行左右侍卫，三公九卿，皇亲国戚，衣不蔽体者有之，食不果腹者有之，有人就活生生饿死在长安的断壁残垣中。

无论魏武王日后如何待他，至少终身再无饥寒之虞。她有自知之明，知道自己的价值，不如汉献帝，没准到半路上就被人宰了。

他想了想：“那可不一定，澹台将军是个实诚人，又很念旧恩，没准他宁肯抗命也好保住你呢？”

“为此两军开战么？”她语气冰冷：“打败了再交出来？”

他笑了起来，就为了她，两军开战？她未免太看得起自己了。大概在他们这些金枝玉叶眼里，全世界都是为他们而存在的吧，可能一朵花为她而开，可能成千上万的人因为她死去。当然他并没有把这个话直接说给她听，只是笑着说：“原来在公主殿下眼里，末将是这样残暴的一个人么？”

她眼眸流转，淡淡再看了他一眼。他当时只觉得她不够聪明，后来……后来过了很多年，到他以为他们不会再分开的时候，他才忽然想，也许她当年说的，那个会索要她的人其实不是他，而是宋王萧南。

那时候他已经是吴朝皇帝了。

而最终没有拒绝的人也不是他，当然更不是澹台如愿，而是燕帝元明修。当然那是很久很久以后的事了，在那冬天，他还以为它永远不会到来。人有时候会高估自己的运气，而低估自己的多情。

那也许是因为，他一向都不是多情的人呐。

那是一些辛苦但是振奋的时光，打仗，练兵，收拢人心。每天累得和鬼一样，但是心里是快活的。他在一步一步往上走，那些他少年时候仰望过的，憧憬过的，权力，财富，地位，都慢慢到眼前来。

他进了洛阳，他扶立新天子，满朝文武都是他的人。他踌躇满志问兰陵公主：“需要我为你找家人么？”她的家人，比如南平王妃，再比如琅琊公主，还有远昭询，乱世里，谁也不知道是死是活。

她当时回答说：“将军是觉得，我如今，能够决定自己的命运么？”

他的笑容登时僵住。她仰他鼻息，依赖他生存，这一点他知道，原来她竟然也知道？

“连自己的命运都不能左右，我还要背负旁人的命运？”她这样说，语气冷得像冰霜，平常得像呵出去的一口气。

他当时惊住，为这个女人的冷血。他们是她的亲人啊，她的继母，她的姐妹，她的兄弟，他们、他们怎么能算是旁人呢！他想起京中流传的，他们都说，南平王父子殒命，兰陵公主连一滴泪都没有流。

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