和南平王世子对峙的不是别个，正是她哥哥。

她宁肯她兄长像前两年一样，空有爵位，无官无职。也不想到如今。她人在深宫里，并不能知道元明修治国如何，天下民生。但是就个人品行，她当然情愿坐在那个位置上的是南平王世子。

这数年来，宫里宫外，她和兄长终究是生疏了。兄长总当她小，取笑她“一个小娘子问这么多做什么”。是啊，她问这么多做什么，她不过想好好活着，她和兄长幼时吃过的苦，可以有所补偿。

然而兄长并不领情。

明月瞪着眼睛看帐顶，宫里说到那支直奔洛阳而来的军队，一时说是世子，一时又有说是兰陵公主，她也分辨不出哪个话真，哪个话假。但总归是他们兄妹。当初洛阳城破，南平王府被围，她兄长就不该袖手旁观。

或许是更早的时候，她兄长就对世子有了心结？譬如羽林卫最终落到世子手里，再譬如世子背后有南平王，所以羽林郎对世子与对她兄长终究不同，又或者——明月想得头疼，不知不觉就睡着了。

无论如何，这人心涣散的当口，哥哥怎么都不该去给十九兄拼命……最后闪过脑中的念头。

她堕入了梦乡。

她梦见自己回到正光四年的那个初夏。那时候她和哥哥已经被从宗人寺里放出来大半年了。终于不必再看那些僧人的嘴脸，吃粗糙发臭的食物了。然而日子实在也说不上好过——家产和爵位都没了。

首先房子就要不回来。

她父亲是世宗的亲弟弟，也得宠过，京兆王的府邸自然是好的，当初周肇占了去赏给手下。如今人既然住了，他们兄妹又没有通天的本事，哪里肯让出来。爵位就更不用想了，她爹当初是造反，谋逆之罪。

说起来可笑得很，王子皇孙，哪个靠自己双手吃饭？

人被逼到这份上，无非是不要了脸面。京里宗室众多，似她家这等近支其实不多，有些家中豪富、门第不高的人家愿意请了去做宾客。宾客是好听的说法，其实就是帮闲，陪着富家子弟打猎，游冶，斗鸡走狗。

这样的机会也不是天上掉下来的，介绍这个活的堂叔笑嘻嘻抽了大笔的成。时隔多年，明月已经想不起是哪位堂叔，只记得脸上有很大一颗黑痣。

日子这么过下去，昔日京兆王的千金，也少不得亲手洗衣、烧饭，缝缝补补，满面乌黑，十指粗糙。

而兄长觉得屈辱。洛阳就这么大，富贵人家游乐的场所就这么多，劈面碰见，躲也躲不开。同是高祖子孙，境遇上的云泥之别，有人嘴贱，有人只能忍气吞声。

冬天比夏天难过。冬天没有厚的袄子，更别说裘衣，皮靴，脚趾冻得发肿，流脓。好在渐渐开了春，入了夏，兄长心疼她总也长不高。

太后生辰，兄长原不想去自取其辱。她劝兄长还是去走一趟。横竖太后不会稀罕他们送礼。私心里想着总要露个面，让叔伯兄弟知道他们兄妹的存在，指不定谁发了善心，能拉他们一把。

然而并没有——在梦里没有。

借来的马车半路上就坏了，吃了好些嘲笑与白眼，还有被阻塞的谩骂。宫门都没进得去：去得迟了，宫人不肯通融。

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