祭祀

“很好，”她平静道，“请诸位列席观礼。”

陈敏抱恙只能静修后，李佳正自扶风楼匆匆赶来，接手了大部分工作。

他现在进行的是招秀今日才下达的命令。

“百姓”指的是一百种姓氏的人，“百龄”指的是一百种年龄的人，两者合一，意为天下生民——现今渚阴多疫病，要找齐这些人并不简单，索性背靠扶风楼，春秋苑各项急务都要先为水神大祭绕道，弃群力之下进展快了不少。

副司匆匆离去，桑采薇面向招秀，心有诸多困惑，但依然没有开口询问。

反倒是招秀自己开了口：“九怀江之水灵，非龙。”

“那是一尾大黑鱼。”

桑采薇聪慧非常，一点就通：“鱼与蛟……”

按照常理来说，鱼必然扛不过蛟，既然战况激烈，若非鱼的主场之势，就是蛟有不言之恙，这点无可厚非，但招秀为何多添这一番动作才是重点。

她很快倒抽一口凉气：“大人纳‘百姓’与‘百龄’，是想要……令九怀江……”

她不敢将话说出来，生怕辱没神灵。

“试试。”招秀意会。

她不断摩梭着腰间的长刀，心绪实难平静。

戌时差一炷香，除却主祭人依然站立不同，祭坛之下所有祭祀参与者皆从袖中掏出了黑布，捆绑到了脸上。

这才是今晚这场祭祀最大的难度所在——除了生民与主祭人之外，云台主不允许其余任何人直面祭祀！

鼓乐者尚好，祈舞者就很有挑战性了，杀生的祀者为了准确抵达预定地点，今日更是排演了数十遍。

没人敢提出异议，谁都知道这是保护措施，相反，睁眼的主祭人才是最危险的。

离吉时越近，桑采薇越是心焦，难以安宁。

“大人，”她说，“‘恶蛟’从何而来？”

水灵与蛟龙之类的东西，更多的是天地元气的拟化之形，并不是会为人的rou眼所能直观的，只有借助于梦境、祭祀这样的特定途径才能看到。

这些存在如果真正转换为现实中的载体，水灵自然就是九怀江浩浩江水——至于蛟龙，在桑采薇看来，不是水乱漩涡，就是传染恶疫，其作乱的恶果，也许会扼断江流，也许会改道泛滥，总之生灵涂炭。

招秀听着心下叹息。

是吧，没人会想“蛟”会是个人吧！

她现在都还觉得匪夷所思至极！

她也不好解释，主要连她自己都不能去思考。

她在梦中，遭遇的一切匪夷所思都隔着几层梦境，既有梦这种东西作为缓冲，又有九怀江水灵这样的“神灵”作为缓冲，所以她能看能听能思考。

可一旦回到现实……

这方天地不允许她去深思那些东西！

“祸端”的名字与血火困蛟的形貌确实在她的脑袋里，无法磨灭，但是她不能去思考其由来，不能联想多年前的那场仪式，就连再度思考“天柱”“紫微星”这种概念，都会叫她惊悸哆嗦。

就仿佛这些东西早就被天地烙下尘封的禁制，不允许任何人触碰。

当她无知无觉的时候，不会引起那种警觉，最怕的就是这种窥探到半知半解的情况，她往哪里撞都是无形的墙。

可怕的是她不知道周身全是墙，还是说哪里有缝隙可容通身。

她在江边站了一整天，可这一天她唯一能想的，只有九怀江的大黑鱼化身与秦铮。

到后来，眼睛恢复正常了，她的脑子与心脏却被割裂开了。

大脑努力摒弃思维，不去想那些禁制之物，胸腔中因此而产生的激荡情绪却波涛汹涌，实难平息。

意外的是，在这种复杂又矛盾的状态下，她反倒契合了“逆旅”这把刀的心境！

今天这一日，刀都在她掌中微微震鸣。

人与刀的契合度突飞猛进。

听着桑采薇的困惑，她也只能摇了摇头：“不可说。”

桑采薇努力遏止自己的焦躁，控制住不再多话。

戌时差一刻，天地昏黄，暮色四合。

偌大的祭坛上升满祭幡，火把高燃，江风猎猎间吹动幡布与火光，照出影影憧憧。

场面却极为静寂，连人的呼吸声都不可闻。

生民之间本有窃窃私语，此时此刻连婴孩啼哭都消失不见，就好像有一种无形的力量压下来，迫得人无法动弹、无法思考。

所有生民都睁大了眼睛，牢牢盯着祭坛上羽衣翩跹的祀者。

戌时到！！

静止的画面骤然动起来。

“嘭——嘭——嘭——”

鼓声喧天！

赤裸着脊背的鼓手抡起锤棒，一下一下交替着狠狠撞击在巨鼓之上！

鼓点奏响，再是号声齐发，雄厚而威严：“嘟——嘟——嘟——”

倘若这鼓与号是在清早卯时，那便是宣告昼起日升、万物生发之意，彰显神灵如日煊赫——现下戌时，鼓号难免有阳门毕、阴门开之意。

既然两次卜问，得到的都是“戌时”之喻，招秀也没打算违背——时辰属阴，主祭人属阴，但江水也属阴——无论这个时辰是谁给出的，究竟是水灵本意还是妖邪越俎，至少她们也不会彻底失却主动权。

祭祀已经准备了舞乐，随时可作调控，升合阳气。

且见祭坛之上，主祭人睁开眼，仰起了头，双臂张开高举，于鼓号声止之后，开口唱道：“维年月日，我域东垂，敬祀九怀江广源君尊神——”

祭文开篇，道明时间为这一日，道明祭祀者为东域，道明祭祀对象，为九怀江水神广源君。

主祭人对着天地、四方均唱了一次。

风止，云停，四围安寂，仿佛天地静默，正欲倾听人言。

六次之后，主祭人重又面向江流的方向，双手交握，平举过身。

“敬香——”

九位灰衣祀者上坛，点燃香烛。

主祭人唱道：“百香百烛，香火昌昌，敬飨广源君尊神！”

“敬酒——”

九位玄衣祀者上坛，倾倒醴酒。

主祭人唱道：“百醴百酿，源源不息，敬祀广源君尊神！”

“敬牲——”

九位红衣祀者牵着牛羊猪上坛，杀牲取血取rou奉上祭台。

主祭人唱道：“百牲百rou，飨宴丰丰，敬犒广源君尊神！”

血淋淋的场面并不见邪异，反倒庄重肃穆叫人敬畏。

恰在此时，江水浪涛骤然高涨，天地之间忽有急剧气流旋转，仿佛水神神灵已降，正居高临下睥睨此间。

“维年月日，我域东垂，敬祀九怀江广源君尊神——”主祭人立在祭坛中央，仰面念祭文，“怀彼九江，万物之始，诸生之祖！”

“润泽而物种始生，丰足而百象昌盛……”

滚滚的水，滔滔的浪，桑采薇本来提心吊胆地听着meimei念祭文，忽然见到身侧之人也在同一时间低声喃喃着什么。

她离得近，勉强从模糊的风中辨认出字眼。

“不任汩鸿，师何以尚之？……鸱龟曳衔，鲧何听焉？……永遏在羽山，夫何三年不施？……”

然后是那一句清晰有力的话。

“洪泉极深，何以窴之？”

招秀猛地抬头，看江水破浪，升云腾雾，一尾大黑鱼跃出江面！

祂在空中拼命挣动着，背部被一个鲜红的东西压着，无数金光还自江下射出，有如锁链般捆绑着祂！

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