策划梁王世子接受兵权么？”

我正待说话，只听有人急冲冲敲门，裴潜刚打开房门，江容就一溜小跑进来：“越王殿下，薛司马，来了怎么不过去坐？”

我问道：“你招待的几位将军都走了么？”

江容露着牙齿笑：“我们约好了明日再来。”

我悠然道：“世子殿下笼络人心的才能令人佩服，不知道他们何时向梁王敲边鼓，举荐你接管军队？”

江容摇扇子故作不满：“越王殿下太不懂含蓄之美。”

我嘴角一弯：“看来世子已经开始将我昨日的提议付诸实践了？”

江容表情微微紧张，很快又恢复镇定：“这个我还得考虑。”

“不用考虑了，你必须答应。”

江容瞪眼：“皇兄也这么想的？”

我凑到他耳边道：“如果太子违背皇上意志，擅自杀死自己亲侄儿，而梁王是帮凶。你觉得比起你子承父业，奉旨而行，怎样做更危险些？虎毒不食子，梁王就算再生气，难道会容不下自己的儿子？你毕竟是为梁王府着想。”

江容嘴唇抖了几抖：“皇兄真要斩草除根？如果按我自己的想法，两件事都不会答应。可是我的命握在你手上，难道还有别的选择么？”

我把一粒药丸放到他手边：“对不住，这是牵一发而动全局的大事，你尽力寻求更多支持罢，我会设法让江原放弃那种做法。”

江容握紧了拳头，抬头道：“好，凌悦，我这全是为了梁王府，你可不要坑我。”

我诚挚道：“相信我。”

江容点一下头，匆匆离开。

是夜，燕七派人前来禀报，落烟与几名少年武士午宴后离开蓬莱军营，他已与几名护卫暗中跟随。我考虑一下，起身去找江原，不料江原已经不在房中，再盘问留下的几名护卫，才知他也离开。

我心中暗惊，难道这么快就要动手？

荀简听到响动，从西厢慢悠悠走出来：“越王殿下，有事么？”

我转身：“仲明，太子殿下深夜出行，你为什么不劝住他？”

荀简苦笑：“殿下的决定，在下怎能阻止得了。”

“他具体去了何处，你清楚么？”

荀简摇头：“不知。”

我烦躁地瞥他一眼：“荀大人，太子此举极为不妥，你还是尽快想好怎样善后罢。”

荀简微笑：“在下觉得，此举未必不妥，但是越王殿下若能阻止，也未必是坏事。”

我忍不住啐他：“好你个荀简，本王没发现你也是个滑头。”

荀简依旧悠悠地微笑：“越王，您如此为太子殿下着想，在下感激不尽。梁王这里由我照应，您尽管放心。”

我不客气道：“有劳。”

回到住所后，我命下薛相时与几个护卫留守，与裴潜带着余下的数十名护卫，在夜色中离开梁王别院。

沿途虽有燕七留下的记号，却因为夜间光线不明难以辨认，十几人点起火把，在黑夜中急促行进。直到天色放亮，脚下不再是一条条平坦的官道，变为被灌木覆盖的荒野小道。再行许久，小道没入一处密林中，逐渐不见了踪影。我下马勘查草丛间留下的蹄印，低声对裴潜道：“这是军马不久前留下的脚印，看数量不超过二十人，看来我们就要追上了。”

裴潜担忧：“燕七不知道怎样了，会不会被前后夹击？”

我果断道：“上马！”

刚刚跨上燕骝，忽听树林那边传来一阵马蹄声响，裴潜猛然扯住缰绳，询问地道：“大哥！”身后护卫也都拔出了刀剑。我目光沉冷，直盯着密林深处，燕骝警惕地转了转耳朵，却接着低头去咬脚边的青草。

不多时，几个人影在林中显现，我足尖轻碰燕骝，瞬间来到那几人跟前。裴潜的坐骑也在我身边停住，裴潜手忙脚乱地按住缰绳，抬头一看，目瞪口呆：“被……发现了？”

江原狡黠地看我一眼：“你到底还是跟来了。”

我又上前几步：“说罢，你是要去找晋王的子女么？”

江原一笑：“凌悦，也只有你这么了解我。察觉身后有人时，我就猜到是你，于是特意掉头相迎。”他侧身拍拍燕骝，“既然来了，就一起走吧。”

我跟他并行，狠狠道：“那你也知道燕七跟在落烟后面了？”

江原惊讶：“那个是燕七么？没见你时还以为是裴潜，这小子才离开我几天，就学得跟你一样绝情。”

我哼一声：“我果真绝情，今日就不会跟来！”

江原脸上浮现出满意的神色：“梁王这件事一了结，我就跟你去东海训水军。”

我冷冷道：“心领了，梁王的事能不能解决，我看还未定。你答应了什么条件，才换得晋王儿女的藏身处所？”

江原侧头笑答：“我想你已经猜到了，叔父答应亲自领兵出征，为朝廷尽忠，还答应给我的军队提供粮草各三百万石。我已经密奏父皇，历数了叔父的诚意，请求他重新考虑了。”

我一把拉住乌弦的辔头：“我看你是疯了吧！杀害亲侄这种事也做得出来！梁王兵权一日不收回，后方一日不稳！将来大军怎样安心渡江作战？”

江原满脸无辜地望着我：“谁说我要杀了他们？我只是怕他们在叔父手里，反被用来要挟父皇。你想，过去叔父肯答应保护他们，只是因为江容还在洛阳，现在江容回了山东，若不及时将他们带走，后果岂不严重？”

我半信半疑地看他：“梁王的兵权呢？”

“笨蛋，缓兵之计。”

我一愣，他已经拍马走远。

出了树林，前面是一座毫不起眼的破败村庄，低矮的院墙，夯土的瓦房。江原驻足展望片刻，掏出犀角吹响。一人一马立刻从村中窄道奔出，马上是个黑衣少年，他来到江原面前，翻身下马：“殿下，请跟我来。”

一路上并没碰见半个村民，道边人家皆是门户紧闭，不敢抛头露面。落烟带去的少年武士们都站在一处矮墙围成的院落门外，燕七直到看见我，才从一户农家闪身出来，却不敢正眼看江原。

江原故意叫住他，肃然问道：“燕七，躲躲闪闪，做了什么亏心事？”

燕七面上一窘：“属下问心无愧。”

江原道：“这才是我燕骑营中出来的人！你既然归属越王府，就该听命于越王，不须顾忌其他。”

燕七突然立得笔直，仰头道：“属下明白！”

江原微笑，又回头问落烟道：“都在么？”

落烟上前道：“回殿下，梁王府暗中看守的护卫已经撤离，房中只有原晋王妃、她的儿女以及两个乳母。”

江原这才上前敲门，不多时一名年长女婢开门，看到江原与他身后人马，浑身抖了一下。

江原温和道：“转告你家主人一声，就说江原与凌悦来访。”

女婢闻言后退，飞快向房中跑去，有些残旧的房门却在这时打开，一个年轻妇人怀抱着婴儿走出来，低声道：“跑什么？”女婢连忙从她手中接过孩子，另一个女婢也随妇人出门，手里牵着一男一女两个幼童。

我情知这是晋王妃王氏与她的三个子女，见他们俱是粗布麻衣、面带菜色，一时不知怎样开口。江原也似乎有些震动，默不作声地看着他们来到院中。

王氏拉着几个孩子跪下，低声道：“小妹见过皇兄，房屋粗陋，不敢请皇兄入内。”两个幼童也跟着行礼，眼中都露出怯意。

江原命婢女拉起两个孩子，又弯下腰，慢慢扶起王氏：“弟妹，为兄也是为情势所迫，不得不与二弟兵戎相见。事后父皇震怒，可惜我当时身受重伤，无法为你们求情，令弟妹与侄儿们困窘若此，实在于心不安。”

王氏身体颤抖起来，重新跪地泣道：“小妹别无所求，只盼将几个孩儿抚养长大，求皇兄成全！他们年幼懵懂，绝不会对皇兄有所威胁，还望皇兄饶过我们母子。”

江原直起身，目光微冷：“弟妹说哪里话？就算二弟如此害我，为兄不是一样没有要他性命？”

王氏不敢应声，只是连连哀求。

江原却转向旁边的女婢，拨弄着婴儿的睡脸道：“平日都吃些什么，将我侄儿养得这么瘦！”小婴儿惊醒，张开手脚哇哇大哭，王氏慌忙要抱过孩子。江原却挡住她，喝道，“来人，将这几个孩子抱走，好好喂养。”

落烟领命走上前来，我皱眉拦住他们：“等一下。”

却见江原转身，对哭泣的王氏道：“弟妹，你这两个女婢太不称职，为兄会替侄儿们另找乳母，保证将他们喂养得白白胖胖。”

王氏闻言泪流满面，颤声道：“皇兄，你果真是为他们好，就不要将他们从小妹身边带走！”

江原冷淡道：“你现在虽在哀求，心中其实深恨我，由你将他们带大，为兄实在不能放心。古云斩草除根，我看没人比二弟做得更绝，要不是他差点将麟儿一同害死，我还记不住这句古训。”

落烟等人抱过大哭的婴儿，又半哄半吓地抱过幼童。不料两个孩子见到王氏流泪，也都吓得大哭起来，拼命挣扎着要母妃。那边王氏也拼力想要救下儿女，被几个黑衣少年拦下。

我皱眉拉住江原，沉声道：“这算什么？对着一个弱女子和几个孩子逞威风，难道你真要斩草除根？在路上你不是矢口否认了么？”

江原毫无同情心地看着王氏母子：“你没有察觉么？这个女人并不甘心，她不但一刻也没忘记过去的身份，也用这样的思想来教养儿女。有些仇恨是根深蒂固的，会在后代的身上生根发芽，我不想尝到这样的苦果。”

我冷冷道：“太子殿下果然扯谎从不改色，我还真的相信你那一番冠冕堂皇的话了。”

江原一笑：“不这样说，你在路上就要拦我了。”

我咬牙道：“皇上密敕，只要涉及到江成妻子，你都要听命于我。”

江原眼神冷下来：“好得很，总算亮出来了。我究竟要跟你到什么程度，才能让你对我一心一意？”

我怒道：“糊涂！你杀了他们，把柄落到梁王手里，如何再能谈兵权？”

江原环顾四周，嘴角一丝冷笑：“越王殿下，既然我们带的人手不相上下，不如公平竞争。你若能赢过我，他们归你处置，我不会多言。”

我哼笑：“何必殃及他人，只要你我比试一场就够了。”

“好！”江原一字出口，已经将龙鳞剑握在手中，“越王殿下，你我的剑都乃一人打造，还从未真正试出过高低。”

我慢慢抽出流采剑：“当年，我与你隔江对打，虽然互相不服，好像也从未真正交锋过……”话未说完，我惊奇地感到胸中一荡，这才发觉方才的话毫无杀气。

江原微微一笑，仗剑攻来，我侧身躲开，却听他一句低语在耳边飘过：“越王殿下，不要分神。”

我凝气回扫一剑，把他逼退，长剑抖擞，连罩他十几处要害。耳边响起绵绵不绝的金属撞击声，剑光里我看见江原不变的沉静面孔，一如当日函谷关前。我不知道江原此刻心中在想什么，可是我却再度在宝剑长吟中选择相信他。

长剑飞舞，身形交错，而我仿佛不是在用剑交战。

震耳的龙吟声侵入耳鼓，我手中一震，长剑脱手飞向半空。再回头，发现江原的手中也空空如也。

这个时候，周围的众人才长长嘘出一口气。

江原看似无奈地笑了笑，从地下拾起两柄长剑：“越王殿下，怎么办？”

我道：“至少你不能杀了他们。”

江原想了一下：“那就把他们送去冀州监视起来，这不算违背父皇的意思。”

我哼一声：“随你，只是这里也别再闹腾得人尽皆知了。”

江原道：“事不宜迟，那就现在走罢。”说着命落烟催促王氏等人收拾行囊，他自己则去外面安抚村民，准备送走王氏的车辆。

我从落烟手里抱过婴孩，放到王氏手中。王氏接过失而复得的婴孩，流泪叩首道：“多谢越王殿下救我母子。”

我低声道：“皇嫂，只要你今后守好本分，不要再提起过去，太子殿下不会为难你们。”

王氏抬起泪眼：“请越王明示。”

“这几个孩子日后入籍，不能再姓江，他们的父亲是谁，要成为永远的秘密。如果你觉得难以解释，也可以再嫁一个普通人家。总而言之，这三个孩子长大后要像平常百姓一样，任何贵族习气都与他们无关，也不认识皇家或王家任何人。否则，不但太子殿下，就算我也不能容忍。”

王氏抽泣起来：“越王殿下，为何――”

我淡淡道：“我不能允许任何人威胁他的安危。如果皇嫂还不明白，那么太子将来要对你母子做任何事，我都不会阻止。”

王氏眼中闪过恐惧，她低头抱紧了怀中的婴儿，又搂过一双儿女。落烟走过去询问她要带的行囊，王氏方在婢女的搀扶下起身走进屋内。

太阳升起的时候，江原骑在马上，与我并肩伫立在路口，注视着一辆马车离开破败的村庄，向冀州缓缓行进。

“凌悦，这算是我信了你，还是你信了我？”江原黑色的眼睛好像深海，“弄不好的话，也许会演变成一场空前的内战。”

我一笑：“你要回头么？现在抽身，还可以全身而退。”

“不了，我怕有个傻瓜不给自己留后路，只能舍命陪君子。”江原按辔走到我右边，“你先回去，我还要去见一个人。”