如果杜兰没听错的话，那应该是个人名。只见那黑袍人浑身一震，差点就要跳起来似的，不小心把面孔露出来了。柔美的金色长发，高挺的鼻梁，琉璃湖畔似的淡青色眼珠子直勾勾地看着他，仿佛瞬间置身于清凉的湖底，水波荡漾，景色美不胜收。杜兰无意识地呆愣住了，尽管时间不长，还是难以抑制地流露出几分惊叹。

这可真是个漂亮的人呀！杜兰眸中划过一抹异色，忽地想起什麽，很希望能看得更仔细一点。然而黑袍人却匆匆地低下头，往声音的源处走去，期间还回头看了他一眼。

那一眼包含了充足的厌恶，犹如淬毒的利刃，几乎让杜兰有些不敢置信。

――看错了吧。

明明是素未谋面的人，何以会对他产生这麽大的排斥反应？

杜兰看到那扇门紧紧关闭，里面没有传出任何响动，应该是施下了隔离结界。於是他没再去想那麽多，转身下了楼梯。一楼如昨日般有不少人在用餐，他再次拒绝了老板关于早饭的提议。正打算离开，老板又尽忠职守地追上来问他，有没有兴趣选一辆不错的马车兜兜风。

旅馆的马车大多便宜，朴素且追求简单实用。老板见杜兰不怎麽欣赏的样子，便推荐了另外几辆马车，装饰着好看的红色蓬顶和缎帘，马驹看上去精神许多，从鬓毛到肚皮都油亮光滑的。经过询问才知道，这是模仿某些贵族私人马车制造出来的，平时用在节日欢庆的时刻比较多。至于租金，自然比普通马车要贵上两倍，却会附送一名专用的车夫。

杜兰回绝了老板的建议，迫不及待地远离了马厩。走出卡勒旅馆，开始沿着街道的轨迹向前行进，路边的商贩们常常互相打听消息，也会分享各自的消息作为谈资。这时候他会驻足状似无意倾听。

「最近公爵大人风头正劲啊……」

「你是说那位吗？布朗特家族的里那位？」

「当然咯，还有谁呢。据说这位大人跟陛下的关系十分亲近，私下里受到传召的次数，比宰相大人还要多得多咧。」

杜兰微微诧异，等待他们继续说下去。旁边的人听到这个话题，颇为兴奋地插嘴进来，跟着一起讨论得热火朝天。从这方面可以看出所谓的风头正劲的确是事实。在公众心目中尚有如此多的噱头，更别提最擅长捕风捉影、舌灿莲花的上流社会圈子了。

「可不是吗，他是陛下的妹夫，会如此得宠简直再正常不过了。」

不知道为什麽，一旦听到关于政治联姻的事，杜兰就失去了刚迸发出的热情。他看了看自己寻常化的打扮，耸了耸肩，转身朝丁香大道的方向走去。

路边零零散散的人群忽然往侧身聚集，随着愈来愈响亮的马蹄声，大路变得宽敞了许多。一辆豪华的马车飞奔而过，所幸这里并不是市中心，因此马车非常平安顺利地过去了。车上的青年人掀开麻纱帘，目光顺延街道上的人们，瞥见了貌似不起眼的杜兰，特意对他笑了笑。

杜兰保持着平淡的脸色，望着这辆贵族马车从眼前驶过，一地轻尘。而那青年人对他状似有意的笑容，似乎被他一起忽略掉了。

多奇怪的一个上午。

才过了这麽短的时间，就遇到了两件极端化相反的事情。有人仿佛对他表现出反感；有人仿佛对他表现出好感。问题是，这两个人都跟他完全没有交集。

算了，何必浪费时间揣测别人的用意。杜兰耸了耸肩，转身离去。

※

要问亚当斯跟杜兰是什麽关系？这就是个很长很枯燥的故事了。简单说来，就是两个多多少少有些思想叛逆的年轻人，起初因为买卖合作而认识，後来发现彼此竟然在某些观念上不谋即合，便成为了朋友，或者说是损友亦可，时间一长，便都互相加深了了解。

说是臭味相投也好，说是惺惺相惜也好，杜兰还在伯尼坦的时候，却鲜少有过真心相交的人，而亚当斯是个意外的――例外。谁都不知道，并且不会想到他们是朋友的。

到第三天的时候，小伙子托利没有辜负杜兰的期望，带来了个令人振奋的消息。

「你说的那个小孩子，我已经找到了。」

「是吗？」

杜兰坐在他的家里看报纸，听到这句话，立刻站起来把手中的东西扔给了老亚当斯。後者接过，津津有味地阅读剩下的部分。

「你们聊得很开心嘛！」托利对家里的状况感到意外，左看右看，突然有些干干地笑了笑，「嗯……那个，虽然找是已经找到了，但是被那小孩给溜了。」

老人看了他们一眼，装作什麽也没听到的样子，喝着茶。杜兰并不吃惊，只是点了点头表示知道了，然後询问详细的情况。托利冲到门外，半晌拖了一只浑身皮毛都没了的巨型犬进来。拖，而不是牵，因为这只可怜的狗已经失去了生命。

「这是？」

「我家的大黑。」托利用一种悲恸的语气说，「算是我的眼线的眼线的眼线之一吧……那孩子很机灵，一看到不对劲就跑得没影儿了。大黑寻觅他的气味，找到了人，扑上去想咬他，结果……结果谁知道……那孩子居然活活烧死了大黑！」

杜兰的注意力不在于事发现场的所在，更不在于大黑的惨痛经历，而是：「你放了这麽大只的狗去咬他？！」狠狠皱起了眉头。

老人噗地把茶都喷出来了。

托利听见父亲在旁边边咳边笑，很想过去帮父亲拍拍背，可惜杜兰杀人般的目光牢牢地盯住了他。於是托利僵僵地笑了一下，看这情况，他是没时间为大黑举办追悼会了。

「那…只是用来吓吓人的而已。我能理解你关心则乱，不过，大黑才是有事的那个吧……」

「他才几岁，被吓坏了作出反击也是正常。」杜兰依旧紧皱着眉。

「咳咳，话说回来，你的孩子真有魔法天赋啊。」亚当斯打断他们，面露几分好奇地问，「能否容我打听一下，你究竟是跟哪家的姑娘结婚了？」

「谁说我结婚了？」

「噢！！」

亚当斯大吃一惊：「这可出乎我的意料了……」原来吃了就跑，连个名份都不留给人家？后面的话亚当斯硬生生地吞回了腹中。因为杜兰的脸色不大好看，像是牵涉到了什麽不愉快的事似的，叫人不敢再拿他开玩笑了。

不知缘何的沉默持续了半分钟之久，接着托利的声音插进来，打破了凝固的空气：「后面还有点故事……还要听吗？」他看向杜兰。

「先带我去那里。」杜兰走了出去，回头望他一眼，「在路上说。」

☆、chapter three上区

空气中仿佛还有不安分的元素流动着，静下来听它们讲述的话，能得知不少有用的信息。托利带着他沿街一路朝前走去，来到拐角处，对他指了指前方的建筑物――那些富贵气派的住宅、教堂、展览厅之类的地方，比起平常人住的房子，不知要华丽漂亮多少倍。

有扇很高很宏伟的大门把里面和外面隔绝开来，旁边还有个小门，能容一人通过。门前没有守卫，说明这里是可以自由通过的。

托利说：「再往前就是上区了，要论全帝国最大的交易市场，那可非此处莫属了。不管黑道、白道，只要有钱有势就可以进去，真正的一掷千金的地方。」

对于上区的概念，杜兰却不是很清楚。在他那个年代，这里还没有建造起来。

他看向托利。

「别这样盯着我啊。」托利干笑道，「你每次这麽看我，我都觉得说不出来的奇怪。」他轻咳一声，转换话题，「嗯，当时那孩子跑到这儿，然後就从小门进去了。到现在不过三、四个钟头，也许他已经被赶出来了。」

「你没能进去吗？」

「我不是不能进去，但是，一是打扮不够体面的人是不能进入上区的，二是，倘若你踏进去了，必须花钱买下什麽才可以离开，否则会被视为上区的污点，就此把你彻底赶出伯尼坦也有可能。用脚趾头想也知道那里的东西是天价，随便一件物品都是几百金币到水晶币，只有超级大权贵才能玩得起吧！」

「原来如此。」杜兰想到了什麽，拉过托利的手往外走去。那小伙子红了一张脸，闷头不吭，随他身后踉踉跄跄地走了。

「现在有两种可能性，要麽他还在里面，要麽他去了别的地方。决不可以放过任何机会。」杜兰咬牙切齿地说，「我们兵分两路。托利，那就拜托你了，最好给我堵死伯尼坦的每一条大街小巷！事成之後，佣金加倍！」他下定决心，加了这句关键性的话。

「哦哦……那岂不是……」

托利不自觉陶醉到手足舞蹈，两眼冒出了被钱砸晕的光芒。

整整1000金币啊！！这家伙果然是个有钱人！

※

进入上区的要求是身份和财富，两者缺一不可。杜兰感到有些苦恼，假如他没有个恰当的身份的话，就算进去了也会被撵出来，说不定会发生更糟糕一点的情况，人家甚至不让你出来。

瞎掰个身份显然是不可行的。

这下问题似乎变得有点儿复杂了。

杜兰站在一个人烟稀少的街口，四周静悄悄的，连鸟鸣也没有，除了风刮过树叶引发的莎莎声。偶尔有寻常的车马驶过，会稍稍留意路边的他，然後转过头，继续向目标奔跑。他蹙眉望着眼前的一切，脑中飞快地闪过某种念头，定格，消失。

选在这儿行吗？他寻思着，如果动作够快的话，应该不会有问题吧。

洁白的云彩挪错了位置，蓦然紊乱起来，青空仿佛被蒙上了一层灰色的麻纱，耳旁好像能听到轰隆、轰隆的微弱声响，像从极远的地方传过来的，像是神祗亲自降下的惊雷。

只是眨了眨眼，那风景又变回了原样。

今日恩索尔勋爵本想早点出门，可是他的妻子花了许多时间在化妆打扮上，等她准备好後，已经是中午过半的时刻了。而他们还都没吃早饭呢！好不容易出了门，上了马车，妻子又开始抱怨起她的妆容不完美，女仆没把头发盘好，帽子和衣服的颜色不搭配等等等等……

任凭身侧妇人如何像只苍蝇般的絮絮叨叨，恩索尔勋爵全当作耳边风，掀开帘子装成心不在焉地欣赏景色的样子，以此转移对妻子的不满和注意力。

恩索尔勋爵觉得天气变坏了。

应该是错觉！勋爵暗自嘀咕道，不然就只能祈祷别在回家之前下雨了。作为一个名流绅士，没能事先预料到这一点实在失格。相反，要是他带了伞出来的话，则充分显示出了他对什麽事都从容不迫的风度。

突然马车严重地颠了一下，几乎要朝着地面倾覆下去了。勋爵差点跌倒在车内，还好，他的夫人撞到了他的脊背，因此堪堪稳住了身形。

「怎麽回事？」他妻子抬高声音冲车夫问。

外面没有回答。

情势的发展有点不妙，恩索尔勋爵生出了可怕的预感，诸多可能性在他脑海里一一浮现。最常见的莫过于，打劫，是的。但这里好歹是伯尼坦市内，虽然不是热闹的市中心，却还是有人居住，许多车马也常常从此经过，一般来说，不会有强盗傻到这种地步吧……

车夫迟迟不出声，简直让人心里发慌。勋爵安慰了他的妻子几句，决定起身下车去看看。还没等他扭动略显矮胖的身躯，从帘子那里钻出去的时候，一只手就主动伸了进来。

那一瞬间的感觉，除非亲自体会，否则是无法理解究竟有多吓人的。

勋爵盯着那只苍白的手，比他的妻子还白，就是少了点儿健康的光泽。严重点儿说，这肤色根本不像是活人的手。他无法控制地想象到不好的画面，被自己的臆想给击倒了，汗如雨下，连马车都不敢迈出去了。

接着，那只手拉开了帘子，从而使恩索尔勋爵的恐惧稍稍减轻了些，因为他看清楚了，这是个二十出头的青年人，长得俊美漂亮，跟坏事完全不搭界的模样。

青年开口：「需要我扶您下来吗？大人。」

声线跟海妖一样优美，宛若精灵所弹奏的风琴，轻易令人沉沦。

仿佛被这人的表现给迷惑住了，恩索尔勋爵忘记去质问他为什麽会出现在这里，没去管他的目的，也没去管身后妻子的叫唤，径自下车说道：「不，不必了，有事吗？」

「是的，恐怕要占用您一些时间。」

「尽管说吧。」

他妻子慌张地叫了一声，可他根本没听到。

青年渐渐漾起不为人知的笑意。

由于勋爵临走前嘱咐她好好待在车里，加上本身十分害怕，恩索尔夫人紧张地直打颤，却连迈出一步的勇气都没有。从窗子看到的世界是灰蒙蒙的，被一片无形的雾沼袭击了，不消多说，简直寸步难行。他们会到哪里去呢？

大约过了半个钟头，她的丈夫终於在她热切的盼望中归来了。勋爵看起来神情呆滞，好像受到了巨大的刺激似的，被她在眼前挥挥手，眼珠子逐渐灵动地转了开去，长长叹了一口气。

「那个人……是谁呀……」