花小麦转了转身，见他大步迈出前厅，三两下踏进前院中。这才往孟郁槐的方向靠了靠，手掌在衣襟上蹭蹭，讪讪道：“那个……你去省城办什么事？是独个去，还是有人跟着？”

孟某人朝她脸上一张，顿了顿，低声缓缓道：“桐安城中有个挺有名的大户人家，姓袁的，说是最近与人起了冲突，怕被报复，有心多请几个人手看家护院，四处打听比较之下，觉着连顺镖局名声好，便找到了我们。这事虽不轻省，却终究比走镖容易得多，镖局向来乐意接，只因是头回做省城的生意，稳妥起见，我便打算先去将情况弄清楚。也算不得麻烦，我自个儿去就行，否则，我也不会起了心思要带着你。”

“哦……”花小麦小心翼翼地应了一声，又对他讨好地一笑，“既然是那姓袁的人家需要帮手，就该自己上门才对，怎地却还要你费脚程跑一趟？省城说远不远，这一走四五天，却也够劳累的哩。”

若搁在平常，孟郁槐必会很有耐性地同她讲讲这一行的规矩，捎带脚地再逗她两句，然而此刻，他却是没这个兴致，只勾唇笑了一下，径自岔开话题道：“明日一早便要出门，下午咱们便早点回去，你若不累，晚间多做两个菜，许久没陪娘一块儿用饭了，同她吃两杯也好。”

花小麦讨了个没趣，自知有些理亏，也不好多说什么，唯有点头应下来。

……

周芸儿在县城里逛了许久，未时中，便跑来了连顺镖局与花小麦会和，热得小脸通红，买了不少点心说是要回去请春喜和腊梅吃，有点不好意思地也分给花小麦一包。花小麦没精打采地陪她在前院坐了片刻，待孟郁槐同柯震武打过招呼，便一块儿回了火刀村。

傍晚时分，花小麦依着孟老娘和孟郁槐的口味多做了两道菜，就在院子里摆了，又格外烫了一壶酒。气氛还算过得去，只是他二人话都不多，满桌唯有孟老娘一个人的声音，唠唠叨叨，杂七杂八扯些闲篇，间或抱怨上一两句。

饭后，花小麦把碗收去厨房，再出来的时候，院子里却已空荡荡，她忙走回房中，一推门，抬头就见孟郁槐正归置包袱。

“我来吧。”她急忙抢上去，不由分说地将他手里靛蓝色的单衣接过，抹平表面一丝皱褶，抿唇笑道，“天儿越来越热，虽去的日子短，还是多带两身衣裳的好，你也不用收拾，一股脑儿拿回来我替你洗就行。”

孟郁槐倒也没推拒，就在榻边坐下了，只是仍未开口说话，只用那两粒黝黑的眸子瞅着她。

花小麦被他看得浑身不得劲，好容易强撑着将包袱收拾利整了，跑去桌边倒了杯茶，咕咚咕咚灌下去，复又走回他身边，嗫嚅片刻，细声道：“你……是不是生我气了？我不肯跟着你去省城……”

“没什么好气的。”孟某人的语气很平，一丝涟漪不起，“你我成亲后，你自是很忙，我却也没闲着，三天两头地出门。又日日在镖局盘桓到晚上方归，难得在家陪你。我一时兴起想领着你出去走走，时间不合适，那也很正常，况且，我去办事，也未必真就能抽出空带你玩。”

说是不生气，可这声口，分明就透着一股不悦的意味。

花小麦吭吭哧哧，一个囫囵字也没吐出来。

孟郁槐轻叹一声。又接着道：“我瞧这天气。雨季怕是快来了。明日我出门。先去同大圣兄弟

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