“那是谁？”明皑目光一直望向亭子，明曦刚进去没多久，便有另一行人也行了过去，乌压压一大群，他连明曦的影子都快看不见了。

“哦。”薛帛之睁着他那双小眼睛，也看了过去:“那是我娘和我姐姐，带着我家的一些丫鬟，……哎，那个是明皑？”

薛帛之看见了熟悉的人，有点惊奇，他更加仔细的去辨认，然后，也看见了正和他姐姐拉着手说话的明止。

小胖子更加惊奇了，“明止姐姐也在，天呐，你们，你们一起来的吗？”

萧居棠扫了一眼大惊小怪的薛帛之，然后冷然道:“咱们也过去！”

……

亭子里，一行人皆放下了手里的玩乐，规规矩矩的坐在栏杆旁，脸面朝向坐在亭中心石凳上的章氏。

章氏正引着明皑说话，“明皑，你们今日也来玩耍吗，可叫舅母给碰上了。……平日很难见上你一面，都说你在用功读书，这，今年就没有下场考一回？”

章氏娘家有个侄儿，今年十八了，童生试还没考上，这不，刚进入二月，他便回去祖籍参考去了。章氏知道明皑也要考科举，苏家不准备走恩荫的路子，才有此一问。

“回舅母，明皑学问做的还不够火候，祖父说明年才准我去考童生。”提起参考这回儿事，苏明皑心里还尤不服气，他早想一展才学，可他祖父偏不让，硬是要压着他到明年才许去考。心里本就郁闷，被章氏再一提起，那郁闷便泄出三分来。

章氏便笑了一笑，言语间更是不停劝慰:“你年纪还小呢，承恩公不叫你下场怕是有什么顾虑，……都是为你好。再说，这小小年纪便考上童生的，能有几个人？”

苏明皑低头不好意思的回答:“二表哥，他在我这个年纪，恐怕早是秀才了。”

章氏一愣，心想这倒也是。不过，她还是道:“览之啊，他那也是运气好，拜了个才高八斗的季先生，不然，又哪里能做个十二岁的秀才……”

明皑听着章氏的话，知道她这是在宽慰自己，便也轻轻揭过去了。

明止自来和章氏熟，早腻在她身边了，闻言章氏如此说自家二表哥，心下就颇不赞同:“二舅母，二表哥要是在这里，肯定要不愿意了，他要知道你这样说他，定会生气的！”

章氏伸手点了明止的鼻尖，笑说:“你这小丫头，我说的有何不对？你当那童生试是好考的吗，君不见有那白发老者年年去考，到死都不一定能混一个童生呢。”

明止惊了，“有这回事？”

明皑接过话头，为明止解惑道:“舅母的话没错，我在国子监就听说过一个故事，说是大周某地，有一个七十多岁的考生考了一辈子，都没考上呢，后来还是因为有人怜惜他人老志高，才让他考过了。”

明止惊得下巴都要掉了，叹:“年纪这么大了，考上又能怎么样呢？难道他还准备去往上考吗，要是再有人怜他年老，会不会再让他考上秀才，然后再往上考！”

薛锦之不甚在意的说:“哪有那么好的事。这个故事我也知道，那个老人啊，他考上童生后就死了，据说是高兴死的！”

明止从未听说过这样的事，薛锦之说出来，她有些不太信，觉得过于惊奇，于是，偷眼去看她弟弟。

明皑却很肯定的点了头，说:“薛姐姐说的确有其事。”

“听见了吗，苏公子可都承认了呢，还不信我。”薛锦之示威性的朝明止抬了抬眼，样子娇蛮的很。

章氏看着坐在一旁，俊秀清朗的小公子，一颗心也

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