沈老太太坐在正堂西侧上座，接过刘嬷嬷递过来的参茶呷了一口，望向地上站着的郑氏，跪着的宝琪问：“这到底怎么回事？”

宝琪按捺不住，“老太太，太太要送我去做妾。”

沈老太太眼神斜向郑氏问：“当真如此？”见郑氏不答，心知宝琪说的应是事实，刚想拍桌叱喝一番，又顾忌着老太爷在里间休息，只得压住心头火气，道：“咱们沈家诗书传家，京中谁提起不竖起大拇指道一句书香世家，你如今这般行事，传出去叫人怎么看我们沈家，难道要教外头的人戳着我们脊梁骨笑话一句‘假仁义’卖女求荣，不将庶女当人看。”

郑氏一句话也不说，她知如今人多，此事又不是什么值得大肆宣扬的大好事，只好等着老太太火气过了慢慢解释。

沈老太太骂了半天才停下来顺口气，刘嬷嬷忙递上参茶给她润口，老太太呷了一口，抚平了气性，见宝琪跪在地上形容狼狈，便道：“六丫头先回去换身衣服净个脸，这般模样也不像做小姐的样，叫下人瞧见了笑话。”

宝琪听沈老太太一番话，心中笃定老太太必会护她的，便安心做了礼先回去。

待宝琪下去之后，沈老太太又打发几个丫环出去，屋里只留刘嬷嬷，这才吐了一口气，有些怒其不争道：“枉我平日里最疼你，今日竟做出这等糊涂事来。”

郑氏见人都走了，剩下的俱是可以说话的人，一抬眼便落下两滴泪来，她拿帕子拭了拭眼，哽咽道：“媳妇也是没办法。”

沈老太太横了她一眼，道：“没办法？谁人刀架在你脖子上不成！”

郑氏拭着眼泪道：“若放在平日里媳妇万不会做出有损沈家颜面之事，上次宝玲之事，媳妇已是万分愧疚，亏得老太太理解才不致老太爷怪罪，此次...此次...媳妇也是没办法，都是为了老爷。”

“老三...”沈老太太心揪起来，这几日她一边担心着老太爷的身体，一边又担心着沈宗荣，问了几次沈宗德情况怎么样，他皆道，圣上圣明定会查明真相还沈家、三弟清白的，她知沈宗德亦有瞒哄之意，但无人肯告诉她，她也无法，只得在内宅当一个耳聋目塞的老太婆罢了。此刻郑氏提起沈宗荣，终究是她最疼爱的小儿子，她当然揪心，立刻道：“老三如今怎么样了？”

郑氏捏着帕子按了按鬓角道：“媳妇本不欲老太太担心，但宝琪不懂事闹到老太太跟前，媳妇若再不说明白只怕会耽误老爷的事。”

沈老太太一听愈发的急切的，忙将手中茶盏给刘嬷嬷，这边又朝郑氏压了压手：“快说，快说，万事有我替你做主。”

郑氏见状便将沈宗荣的情况，以及现今的形势，最后她的打算都一五一十说给沈老太太听。

沈老太太一听心凉了半截，拍着大腿道：“宗德骗的我好苦，若非你今日说出，便是到了抄家的境地我才知晓，怪道老太爷那日便中风了，我还以为老太爷是因着老三瞒了那笔钱，没想到后面还有这些事，挨千刀的萧府要将我儿推出来做替死鬼。”

郑氏怕老太太情绪太激动犯了病，忙上前站到她身边给她顺气道：“大老爷也是为了老太太的身子骨着想，今日若非宝琪这事，媳妇定然也不敢说这些。”

沈老太太一把抓住她的手问：“你认真告诉我，可有别的办法没？”

郑氏蓄了一眶的眼泪道：“老太太，但凡有别的方法媳妇也不会出此下策将宝琪送出去，这事做出来，日后老太爷问起来定然是要被老太爷怪罪的，

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