皇城之外作者:云之豆
第2节
然而，那老叟却不知从哪拿出了两颗石子，朝无痕弹去，竟是恰好将无痕打偏了原有的轨迹，只轻轻削下了张紫衣的几绺头发。张紫衣逃过一劫，连连向后退出了许多，渐渐脱离了景眳朔的攻击范围。
景眳朔大吃一惊，剑势也跟着一缓：“没想到，这里竟然还有这样的人存在。”
“主公？”黑衣人挪剑出鞘一寸，欲上前帮景眳朔。
景眳朔伸手阻止他向前：“你们去解决那些杂鱼就好。我还不至于连这老人家都对付不了。”
景眳朔倾身向前，几乎是贴着地面滑行，那无痕宝剑在地上拖出一道裂缝，激起无数沙尘和细小的石子，挡住了双方的视线。耳边传来破风之声，景眳朔将剑尖向外一挑，带出些许血滴来。再挥动时，却被什么卡住了。
景眳朔也不急着硬攻，把剑刃向上抬了几寸。无痕一脱离束缚，便被景眳朔拉回身前。
经过两番过招，景眳朔已清楚，这位老叟的武器，不是石子也不是绳子，而是他的手指。不知是经过了怎样的磨练，他的手指竟坚硬如石，灵活如绳。
景眳朔在战场上厮杀得多，像这般与高手一对一对决的机会是少之又少，全身上下的血液便不由自主地沸腾了起来。
思索了片刻，待到掀起的烟雾散去之时，他的脸上已浮现出了胜利者的微笑。
“怎么，见我是位老人就不放在眼里了？轻敌，可是会输的哦。”虽然语气上毫不在意，但仍是退后了两步。
景眳朔突然出手，将手心的石子掷向老叟。老叟果然伸出手指接下石子。景眳朔看准时机，左手不断投出趁着烟雾未散拾起的石子，右手猛地挥剑，斩向老叟。
“王爷丝毫不敬老啊。”老叟假嘘一声，伸出另一只手夹住了剑锋。
“您这样双手指如风的老叟，”一阵刺眼的光掠过眼前，老叟尚未来得及反应，便感受到脖子上一阵冰凉，“我可不敢怠慢了啊。”
景眳朔的左手，握着另一把剑，架在了老叟的脖子上：“将军。”
“哼。”老叟认命地垂下手，“早就听说有二刀流，像您这样使用两把剑的，老叟活了一辈子，倒还是第一次见。”
景眳朔环视一周，见黑衣人已将剩余的杂鱼解决完毕，就从容地将剑收回剑鞘。
“我并不能将两把剑同时运用自如。”景眳朔垂下眼帘，注视着矮了自己许多的老叟，“老人家，承让了。若是您再年轻十岁，今日要败的，恐怕就是我了。”
“哪里。”老叟走向张紫衣，将他扶起来，“王爷不必谦虚。在下张满，受教了。”
景眳朔看这张老爷子果断认输，是性情爽快之人，语气也缓和了许多：“现在，可以告诉我，你们的目的和幕后黑手是谁了吧？”
“这恐怕不行。”张满从怀中拿出一包药粉，往地上一砸。一时间，烟尘四起，隐去了张家老小二人的身影。
“王爷！”
“我没事。”景眳朔挥动着无痕剑鞘，试图以剑风扫去遮挡视野的烟尘，“这不过是□□罢了。你们快去追他们，若追不到，就先去张家大宅看看。”
“是！”黑衣人各自领命去了。景眳朔暗骂自己一声，反身向皇城奔去。
张满所说“恐怕不行”，不仅像是要掩护主使，也像是在畏惧着什么。那么，到底是怎样的大人物，能够让如此身手的人讳莫如深？这样的人，不是身怀绝技，就是有无与伦比的权力。不管是哪一种，如果他是针对北千晗，那么皇室就危险了。景眳朔飞奔着，想要快一点将这消息告诉韶宣帝。
——却被挡在了皇宫门外。
这是二十年来未曾出现过的情况。难道说，皇宫已经被占领，韶宣帝被绑架或是遇害了？
景眳朔的眉尖紧紧蹙起，不着痕迹地将无痕出鞘三分。“这是什么意思？”
侍卫机械地应道：“皇上有令，闲杂人等不得入内。”
“闲杂人等？本王长这么大，还一次未被这皇门视作闲杂人等。”景眳朔探头，想要越过侍卫看看宫内的景象，“里面有谁？”
侍卫不答，景眳朔更是怒火攻心，眼见就要拔剑硬闯，忽听得室内传出了浑厚的男中音：“放瑾渊王进来。”
景眳朔一怔，侍卫却立即让出了一条道。
韶宣帝正坐在龙椅之上，闭目养神。姚枂岚跪在一旁为他把脉。
感觉到景眳朔已到跟前，韶宣帝微微张开眼，却没有看向他，而是对着姚枂岚问道：“如何？”
姚枂岚已没了初见时的轻佻，几乎不带任何感情地悠悠地应了：“最多不过三五年。”
“什么？三五年什么？”景眳朔一下子懵了。
韶宣帝这才看向景眳朔，慈祥地笑笑：“眳朔，我老了。该选继承人了。”
“您身体一直很好，三五年什么的也太短了吧。”景眳朔犹是不敢置信。虽说继承人问题即将尘埃落定已是早在预料之中，但是景眳朔想不到，像父亲一般的韶宣帝会这么早离自己而去。
“冷静一点，眳朔，这可不像你。”
闻言，景眳朔深呼吸一口，握拳站定：“是。”
“市集里的事情，我已经听枂岚说过了。之后的事情，就交给我吧。”韶宣帝的声音陡然升高，“瑾渊王景眳朔听旨！”
景眳朔竟是腿一哆嗦，下意识地跪在地上。
“现命你，与姚枂岚一道，在三年之内，作为朕的双眼，走遍朕的这十座都城。途中所见，事无巨细，须得一一向朕汇报。朕将根据你们所见，给这江山定主。即日出发，不得怠慢。”韶宣帝顿了顿，又道，“此令不可告与第四人。”
景眳朔跪在地上，抬起眼看了一眼站在后方的姚枂岚。他的脸上波澜不惊，看不出此时此刻的想法。然而，恐怕他是早已料到韶宣帝会有此番动作了。不然，又怎会对自己说“我们很快就会见面了”？
“景眳朔，可接旨？”韶宣帝又问了一次。
景眳朔肃然道：“臣，领旨。”
“平身吧。”韶宣帝走到他跟前，将他扶起来。“眳朔，又要辛苦你了。今次，你就好好地替朕看看朕这江山吧。”
☆、第6章安梁
环绕着静阳的十座都城，于数年前被逐渐分至了太子北千襄与厉王北千翎的治下。此次出行的目的昭然若揭，既是对风土民情的考察，更是对两位皇子政绩与能力的考察。
——看来，韶宣帝是早早地打定了算盘；也难怪选了自己和姚枂岚。景眳朔策马在路上奔驰着，一边瞥了眼跟在侧后方的姚枂岚。
“你早就知道圣上会使这一计了吗？”景眳朔问道。
姚枂岚一看就是不怎么会骑马，光是跟着他就已很吃力：“大致猜到了些。并未窥得全貌。”
如此看来，自己是略输了一筹。不知道姚枂岚与北千翎有了何种程度的准备呢？
二人决定从西向东而行，于是他们的首个目的地，便是以富商之多闻名的安梁城。
包括静阳在内的奈雲十一城，各有特色。而这其中，安梁是最为富裕的都城。有传言道，但凡世间存在之物，都能在安梁城中找到。只有你想不到的，没有买不到的。
一接到韶宣帝的指令，两人就被赶出了皇城。虽说银两给足了，但这种毫无准备的出行，还是让两人心有余悸。
说来奇怪，经过如此多次的交手，以至于两人都摸清了对方的性格乃至习惯，一路下来，却没有什么话题，就这么沉默到了安梁城内。
景眳朔率先打破了沉默：“我们先找一处酒馆安顿下来，再去打探消息。如何？”
姚枂岚笑道：“王爷这般冰雪聪明，自然是您说什么，我照做便是。”
景眳朔微微蹙眉，没想到姚枂岚其人竟是如此轻浮，本欲出言指责，但终还是放弃了，只是策马的速度又加快了几分。
安梁城内果然一片繁华，不仅不输于皇城静阳，甚至有甚于它。两人寻得一处不那么起眼的客栈，订了两间排在一起的房。
“呵。”景眳朔掏出银票放到柜台上时，姚枂岚突然发出一声诡异的笑声，“这么……的客栈，您可能住得习惯？”
当着店家的面，姚枂岚也不好直接说出“破旧”，但景眳朔却理解了他的意思，不带任何犹豫地反讥道：“我这一身糙肉，怎么可能睡不惯？倒是这位公子，看您细皮嫩肉的，可别睡断了腰。”
姚枂岚没想到景眳朔会回击，先是当机了片刻，才嬉笑着跟着景眳朔上楼：“那是那是，我竟然忘了您常年在外，为国打拼，塞外边疆哪片草原您没睡过，这小小客栈能奈你何呢？”
“我说姚枂岚，”景眳朔不堪重负地回头，“你怎么一下子满口疯话？是要补回方才在路上没说的量吗？”
姚枂岚敛容站定：“正是如此。”
景眳朔没好气地摔上了门。
木门一阖上，姚枂岚脸上那半真半假的轻佻便散去了。他走回房间，小心翼翼地关上门，然后从袖子中拿出一个锦囊，倒出一点药粉放在窗框的角落里。
因为出发得匆忙，也没什么行李需要收拾，姚枂岚只是坐了片刻就下到了一楼的大厅。
“小二，上壶茶！”他挥手吆喝道。
听到他的声音，景眳朔也走出了房门，但丝毫没有坐到他旁边的意思，只是站在二楼的楼梯口处看着。
店小二急急忙忙地送来了茶水：“客官，还有什么吩咐？”
姚枂岚拿出些许碎银放到桌面上，伙计的眼霎时瞪直了。
“伙计，这城中，可有什么好玩的地方？”
“有的有的，”伙计激动得顾不上什么礼仪，径直在姚枂岚对面坐下，“安梁城啊，最出名的便是奇珍异宝与山珍海味。您随便走到一条街道，就能玩上一天。最出名的，要属城中西角的百花街。不仅有全城第一的青楼，还有每年为皇宫进贡满汉全席的翰林酒楼。不去百花街，可算不得到过安梁咯。”
“百花街，我记下了。”姚枂岚捻了捻耳边的发丝，“那近来可有什么趣事？”
“趣事？”伙计想了想，“趣事貌似没有，怪事倒是有。”
“哦？”姚枂岚来了兴致，“说来听听。”
伙计舔了舔自己的嘴唇，姚枂岚会意，笑了笑，给他倒了一杯茶。
“说起来，还是三个月前发生的事。”伙计拿出了说书先生的气势，“您是外地人所以可能不知道，其实安梁城的周围环山众多，因此山贼横行，数年都没有改善，但情况也没有恶化。三个月前，城里突然来了一户大户人家，山贼也跟着猖獗了起来，已经发生了好几起抢劫伤人事故了。最近商人都不怎么敢到安梁来了。”
“这大户人家，与山贼的猖獗，可有什么联系？”
“谁知道呢。”伙计耸了耸肩，“只是啊，那大户人家买下了西南角的一处院子后，就不见什么动静了，三个月来均是院门紧闭。以往有富贵人家乔迁，或是移居于此，那定是需要大肆宣扬一番的。也不知是不是谣传，有人说，半夜时分看到院门开启，有大批箱子被运往院中。如此一般，大家就不由自主地将二者联系在一起了。”
姚枂岚端起茶杯喝了一口：“那安梁府对此，可有什么动作？”
伙计道：“未曾。虽然好像有派卫兵去保护过往的商人，但并没有什么实际的效果。那大户人家方面，没有证据，总不好直接上门不是？”
“这样啊……”
“喂！你在那边和客人说什么呢！”掌柜的在前边吼道，“小心我扣你月俸！”
“没说什么，没说什么。”伙计急急忙忙地捡好了桌上的碎银，手足无措地向姚枂岚告辞，“这趟浑水，客官您还是不要参一脚的好。”
“如何？你怎么想？”姚枂岚摆弄着茶杯，对着不知何时来到身后的景眳朔道，“是随意走访一番、了解情况了便离开呢，还是顺手帮他们把这事解决了？”
“我……”景眳朔盯着印有“安梁”两个大字的茶杯，微微失神。“我和你想的一样。不过时间不多，我们需要抓紧了。”
“所言极是。”姚枂岚颔首，“咱们这厢就去方才那伙计所说的百花街吧。”
言罢，他站起身来，套近乎般地朝景眳朔挪近了几寸，悄声说：“王爷，想必您早已来过安梁了吧，就带我游游百花街如何？”
景眳朔嗤笑一声：“本王足迹遍布天下，区区百花，我还不曾放在眼里。也罢，你若跟得上我，带你转转也无妨。”
百花街之所以名为百花街，是因为此街上有着许许多多备受好评的酒肆与花楼。山珍海味，乃至格妓舞妓，均是不需要过多的言说。
“晚膳时间快到了，不如就去那翰林酒楼用膳吧。”景眳朔领着姚枂岚把百花街逛了个差不多，颇有些疲惫地道。
姚枂岚晃着刚刚在摊上买的折扇，指了指不远处的一幢雕花红木建筑：“不如，先去一青楼看看。”
“没想到，传言中清心寡欲的姚枂岚，竟还会对这些感兴趣？”
“非也非也。”姚枂岚合上折扇，“青楼，可是打探消息的大好地方啊。”
这话倒不假。可出入青楼的，不是富家子弟，就是游侠浪士，难道姚枂岚觉得，能从这些人身上得到什么信息？景眳朔启唇，正打算问些什么，头上却传来了一串银铃般的笑声，带着女子熏香的纱巾从她手中飘落，正好落到了二人跟前。
两人齐齐抬头一看。一张美丽的脸从雕栏边探了出来，对着景眳朔微微一笑。只见生得一双凤眼，一双柳叶眉，一副多情的模样，在烟花女子中算是极其标致的了。
“这是安梁的习俗，表示那姑娘的邀约。”景眳朔略带不屑地捡起地上的纱巾，“要去吗？”
姚枂岚的脸上浮现出玩味的笑容，转瞬即逝，却让景眳朔不由得一寒。——那是如同发现猎物的野兽的眼神。
“当然。”姚枂岚拿过景眳朔手中的纱巾，“此等美人，怎能错过？”
“妾身名为柳红云，感谢两位公子赏脸前来。”那女子坐在最高层的雅间里，想来是此楼的头牌。
“不，是感谢姑娘愿意赏脸。”姚枂岚将纱巾送了上去，讨好的笑容谄媚得像一只狐狸。景眳朔在心里鄙夷地“切”了一声。
“我名为赵瑜，与旁边这位陆少衡陆公子是游历到此的旅客。”
名字倒是起得快，看来是深谙此道。景眳朔不情不愿地做了个手势：“在下陆少衡。柳姑娘，幸会幸会。”
这柳红云显然是冲着景眳朔来的。姚枂岚浅浅地勾起嘴角，自觉地坐到一边。
长期以来，景眳朔在明，他在暗，但他倒一直没怎么观察过此人的好容貌。现在仔细打量一番，尽管其“美甚女子”的赞誉早已响彻静阳，但在姚枂岚看来，却不是这么回事。
若是放在数年前，或许还真是如此。但到了二十余岁的今日，战场上的厮杀与血气已打磨出了青年身上凌厉的英气，映于那张过于秀气的脸之上，便是刻画出了属于男子的阳刚。刚柔并济，自是有一种异于常人的美。毫不夸张的说，这真是姚枂岚见过的最美的人了。
是不是该考虑给他易易容什么的？若是被认出来就麻烦了。
“你在干什么？”见他心不在焉，景眳朔的双眸染上了些薄怒。
这样也挺好看，姚枂岚的笑容更添了几分猥琐：“视奸。”
薄怒变为了暴怒，若不是念及外人在此，景眳朔说不定立即就祭出无痕来了。
他喝了口茶，压了压火气，接着道：“红云姑娘，方才你说，那院中的少爷也曾来过您这？”
听到正事，姚枂岚也不调笑了，坐正了身子，侧耳倾听。
真是变脸比翻书还快。
“正是如此。但是那人三十来岁，说是少爷，年纪又大了些，说是老爷，年纪又轻了些。所以妾身也不知道实际情况如何。”柳红云的手指有意无意地攀上景眳朔的手背，“来了倒也不欲行那风雨之事，只是到这里听听妾身弹琴吟诗，好是风雅。”
景眳朔装作那手不在，又问：“你可知，那户人家姓什么？”
“这个啊？”柳红云抿了抿红唇，极具魅惑之意，“我记得，好像姓秒？”
秒吗，没想到竟还有这个姓……景眳朔站起身来：“那便谢过红云姑娘了。”
回头看了一眼姚枂岚，后者微微点了点头，也跟着站起身来。
谁知，柳红云全然没有送客之意，而是直接走到了景眳朔跟前：“这位……陆公子，红云给你解了这些问题，可要如何答谢红云啊？”
“啊，失礼，我竟忘了这事。”景眳朔从怀中拿出一锭银子，“这样如何？”
柳红云摇摇头：“这可不是我想要的。”
“那你想要什么？”景眳朔有些不耐烦地皱了皱眉。姚枂岚拿着折扇，在肩膀上敲了两敲，看戏一般地向后又退了两步，就等着走出门外了。
柳红云将纤纤玉手搭上景眳朔的肩膀，附在他耳边轻声道：“就陪红云共度良宵，可好？”
☆、第7章尽欢
“哦？”景眳朔眉毛一挑。
景眳朔此人，天生骨子里就有一种不羁。虽不惯于流连烟柳，但这瑞凤一挑，却无端生出了几许风流气。姚枂岚在一旁看得啧啧称奇。
“你是不是非得添些乱不可？”景眳朔侧眸瞪了他一眼。
“没看错的话，”景眳朔缓缓道，“红云姑娘是这儿的头牌吧？头牌卖艺不卖身，本……陆某可消受不起这福气。”
没等他拉开红云的手，姚枂岚就立即凑了上来，就差直接扑到人家姑娘身上了。“你消受不起，我可消受得起啊。柳姑娘，可愿与我……”
景眳朔与柳红云俱是有些恶心的表情。柳红云向后退一步撤开了手，景眳朔则是提着姚枂岚的后襟就把人往外拽。
“那么，我们这便告辞了。”
两人出了这红云青楼，景眳朔便松开了手，让姚枂岚自己整理整理。他的脸上阴云密布，眼看就要大发雷霆，姚枂岚却一本正经的打开了折扇，悠然道：“王爷，我们寻一处酒楼坐下来理一理方才得到的情报吧。”
景眳朔很吃惊：“你刚才那出……是装出来的，还是真的想要在青楼里过一晚？”
姚枂岚也很吃惊：“我是装的，王爷竟然看不出吗？”
景眳朔哑口无言，姚枂岚却觉得好笑：“之前我一点都没有表现出对那柳姑娘的兴趣，却在最后大献殷勤，您不觉得很突兀吗？”
那还不是你时常变幻、捉摸不定的缘故！景眳朔叹了口气，算是认输。
“太好了呢，我还担心自己露了马脚，没想到竟连聪明绝顶的王爷也给骗过了。”姚枂岚一边晃着折扇，一边向那翰林酒楼走去，“唉，王爷您啊，我这般洁身自好之人怎么可能夜不归宿呢？”
景眳朔的额角在突突地响，他深吸一口气，道：“那你又为何来这一出？”
“啊，这个啊，我们稍后一起说吧。”姚枂岚煞有其事地打开折扇，上书“慎行”。
两人找了一处临街的位置坐下，景眳朔叫来了店小二。
“你要点些什么？”景眳朔头也不抬，修长的手指有节奏地敲打着桌面。
姚枂岚第一次露出了有些尴尬的笑容：“这……还是交给王……您吧，我不常在外用膳，更是没来过安梁，您就推荐些菜式如何？”