只停留三天，两人又不得不依依惜别。执手不语相送，灵筠轻叹一口气。“素钗，回去吧。”不语，低首。“何时才能回来？”望向京城方向，许久慢道：“不知道。”紧握不松手。“一定要平安而归。”灵筠郑重点点头，随后利索跃上马，深望素钗一眼，转鞍策马旋蹄，怕自己更难受不再回顾一眼。只留素钗痴痴望至人影不见，苦涩转身回去。

路过圣朝寺又进去拜会慧能片刻，才赶往京城。先到客栈与孙典几人会合，后又换上一身官服到兵部大堂去。兵部衙门的人还是第一次见这位新任尚书，而且未接到任何通报这尚书怎么就突然来了？左右侍郎慌不迭行礼参拜，灵筠呵呵一笑：“诸位不必多礼，本官来此只是想看看诸位这段日子所办公务。”左右侍郎将公务记录呈与尚书。灵筠越往下看，双眉距离凝的越近。“为何短短数月内，几个省的都指挥使与几个营的统领都换了人？还有这云贵提督理由不清，未调查清楚怎么就将军械拨发了？”左右侍郎对视一眼，恭禀：“都指挥使与几个统领都是皇上的旨意，那云贵提督在边疆，要剿山贼，扫蛮夷，因而军械要常换。”灵筠知道问他们，要么不愿意说，要么不敢说，问也没用。又随便问了一些事方从兵部出来。“孙典，你知道我为什么不把你留在陕西要带来吗？”“属下不知。”“因为要带你进京来封官。”孙典愕然看着印尚书远去的身影，兵部尚书虽然不是管天下兵马的，却是管管天下兵马的人。

两人步行又去拜会左相，方知周嗣庆已被封为京畿提督（相当于清朝九门提督）。恭贺完毕，才开始问关于兵权将领更换的事，周相叹气无奈一一道来。灵筠皱眉说声“不好”，“禄王已渐渐开始掌握兵权。”即使如此又有什么办法，现在冯仁已将皇帝与大臣彻底隔开，想见也见不上。正说到愤慨激昂时，下人来禀说是，禄亲王请印大人与周相，周大人赴宴。周嗣庆疑惑：“他如何知你回京？”“定时我刚去兵部大堂，有人已禀报给了禄王，后被跟到这来。”周嗣庆问：“那咱们去不去？”下人又插一句话：“那人还说，太子也去了，请三位大人务必赏光。”三人互看了一眼，去就去，还怕是鸿门宴不成。

酒席出人意料定在一间极无名气的家，而且还是在乱哄哄的大堂，这显然是在小看客人。刚一进门就见太子，禄王，刘怀玉，冯仁都便衣在正堂上一桌坐着。灵筠有些奇怪，这刘怀玉来不奇，但这冯仁怎么也来了？算了，反正是他们请客，管他们请谁。众人见过礼坐稳，禄王先是笑模笑样开口：“印大人为何未上报便私自回京了？”灵筠似笑非笑答：“主要是怕一些恶狗挡道。”刘怀玉冷笑一声：“印大人说这话，真是有伤体面。”灵筠不冷不热答：“是啊，与畜生一般见识，的确降低身价。”“你……”眼见着禄王与刘怀玉都要发作，冯仁忙使眼色。又岔开话，谈着谈着又开始谤讥灵筠这状元不算“货真价实”，禄王装慷慨解围却又别有含义道：“诶，以印大人的才学状元当之无愧，你们是没见过印大人的才学，本王有幸在濮尚书家见过印大人的楹联功夫。”霎时桌上周相等人无声，只剩禄王等人面露得意之色。

忽灵筠摇首一笑。“惭愧惭愧，灵筠的楹联功夫其实浅薄得很，就拿刚想送禄王的那一联来说，对的是乱七八糟，毫无道理。”禄王极感兴趣：“哦？印

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