赤何这回没接郑千澜的话头，他带着一干人等走进房里，郑千澜顺势瞄了眼躺倒在床上的人，赤全依旧光着膀子，上身那些深深浅浅的红痕却被数道纵横交错的刀伤遮盖，从脖颈一直蔓延到腹部，显得极为狰狞可怖，他的胸口直直地插着一把刀，脸色苍白，眼珠瞪出，嘴巴张得极大，放眼望去给人毛骨悚然的感觉。
“所谓千刀万剐之刑大抵如此吧，但不知是何人所为啊……”郑千澜微微摇头，脸上浮出叹息般的笑容。
他这一笑与房内其他名门正派子弟沉重哀悼的脸色形成极大的反差，有些刚初出茅庐，本着行侠仗义之色的少年人看不过眼，说道：“是何人所为郑公子心知肚明，又何必徇私偏袒？”
说着，众人纷纷将目光投向了郑千澜身后的叶华。
叶华笑道：“各位都觉得是在下所为？”
人群中走出一个手拿铁制禅杖，半披红色袈裟的老僧，他走到叶华面前，抬手行了个佛礼:“阿弥陀佛……”
沉默了片刻，那慈眉善目的老僧突然睁大了双眼，右手高高举起禅杖，风驰电掣间杖头已朝叶华的面门袭去，叶华躲闪不及，踉跄地偏过身子，铁环擦过他的下颚，留下一道淡淡的血痕。
“阿弥陀佛……”老僧放下权杖，躬身道：“老衲失礼了，还望施主见谅。”
叶华不以为然地笑笑，说道：“大师是想试在下的武功？”
老僧颔首道：“施主所言甚是。”
“那结果……”
“依老衲看来，赤帮主更甚一筹。”
此言一出，众人一阵惊愕，少林玄空方丈为当世武林泰斗，武功能出其右者寥寥无几，要在他面前隐藏功力几乎毫无可能，既然连他都说叶华的武功比不上赤全，那他能杀死赤全的可能自然也是……
“诸位！”就在众人感到疑惑之时，一直默不作声地赤何突然道：“我大哥武功虽高，但人在江湖难免有疏忽大意之时，且不说他如今身亡之处是在叶公子的床榻之上，就是他胸口插的那把匕首，据店小二所言也是叶公子的随身之物，这意乱情迷之时稍有不慎……”
赤何言犹未尽，一旁突然传来郑千澜包含笑意的声音：“恕在下冒昧，敢问二帮主可有心仪之人？”
不知郑千澜怎会突然问这样的问题，赤何心下奇怪，却又不好不答，只得道：“尚未觅得有缘人。”
“那赤帮主可有行过人伦之乐？”
赤何面露尴尬之色，干咳一声道:“尚未……”
郑千澜颔首道：“那赤二帮主不了解也是应该的……”
赤何有些招架不住了，他摸摸鼻子，打断道：“公子究竟何意？”
郑千澜走到床边，眼神再次扫过赤何的尸体，笑道:“俗话说牡丹花下死，做鬼也风流，瞧瞧赤帮主这模样，大概是鬼还没做成就活见鬼了吧。”
一众人转过头去，看了看赤全那副惨烈的表情，确实即便是行事时突遭袭击，也不该是这般模样。
“再说这把刀……”郑千澜顿了顿，走到叶华身旁轻道：“那刀是你的吗？”
叶华低声道：“公子想让我怎么说？”
郑千澜道：“不是。”
叶华轻轻一笑，朗声道:“这刀是在下的。”
郑千澜看了叶华一眼，他竟没发现这美人还有耳疾，后者低声解释道：“我若说不是，那也只会被当作是狡辩，既然有人想让我承认，那我便承认，相信公子必有办法为我开脱。”
郑千澜望着叶华那张顾盼身姿的脸，转头接着解释道：“即便这刀是我家华儿的，那也不能证明什么，指不定是哪个无耻之徒偷摸到华儿房里将它顺走了呢？”
华儿……
众人只觉后背汗毛直竖，叶华微微眯了眯眼，依旧一副笑意盈盈的样子。
赤何眼见众人的注意力都移到了他处，又接着道：“即便如此，也不足以证明叶公子无罪。”
郑千澜微微一笑，走回床边将赤全向右偏着的头往左扳了扳，四道被掩在其下的指痕暴露在空气中。
“这是？！”众人皆是一惊。
“碎玉断魂手，依在下看赤帮主这一身伤唯有这一手是致命的。”
“阿弥陀佛，据老衲所知，碎玉断魂手的主人紫仪真人早在多年前就已在江湖中销声匿迹，如今怎会……”
郑千澜将视线转向赤何，悠悠道：“这就要问赤二帮主了，听说那紫仪真人在出家前也是位风度翩翩的佳公子，在下对美人向来情有独钟，不知二帮主可否为在下一解心头之惑？”
赤何抬眼与郑千澜对视，后者怡然自得地站着，眼中尽是笑意，赤何右手微动，片刻，一直坦荡的脸上浮出了一个阴鸷的笑容……
☆、第三章
“二帮主，你……”七武帮帮众睁大了双眼，他们愣愣地看着赤何，都是一副难以置信的样子。
指节发出阵阵脆响，赤何看着郑千澜，笑道：“公子是如何发现那碎玉断魂手是出自在下之手的？”
郑千澜道：“习碎玉断魂手之人指节刚劲有力，二帮主此前替我和我家华儿挡下一刀，这寻常人都是用握，二帮主竟凭几根手指就将刀锋压下，所以在下就大胆猜测了一番。”
赤何笑道：“想不到在下无意间一个举动竟引来猜忌，公子当真心细如尘。”
郑千澜定眼看了看赤何，说道：“那现在轮到二帮主回答在下的问题了。不知二帮主是如何习得这碎玉断魂手的，与那紫仪真人又有何关系？”
赤何道：“公子不妨再大胆猜测一番？”
郑千澜笑道：“难道是紫仪真人与赤二帮主一见如故，见二帮主为人高风亮节，一身侠肝义胆，所以将这碎玉断魂手传于了你？”
赤何道：“一见是真，但并非如故，至于他是否欣赏在下的为人，公子怕只有到阴曹地府才能知晓了。”
此话一出，众人哗然，人群中传来声音：“难道是你杀了紫仪真人？！”
赤何轻描淡写地道：“我不过是送他最后一程罢了，当年若不是那赤全将我打晕扔到荒郊野岭，我也不会遇到遍体鳞伤的他，自然也就无法从他手中抢取心法。”
郑千澜沉默不言，一旁却突然响起武当掌门愤怒的声音：“紫仪真人一生行侠仗义，当年对我武当亦有大恩，想不到最后竟死在你这小人手里，今日贫道若不为他报此血仇，如何告慰他在天之灵！”
眼见莫虚道长怒极运功，赤何却依旧一副游刃有余的模样，脸上诡异的笑容愈发刺眼，他施施然道：“道长还是省省力气吧，只怕现在的你并非在下的对手啊。”
“你说什……”有武当弟子气之不过，刚想与赤何叫板，却突然身子一软，整个人瘫坐在了地上。
莫虚道长一惊，只觉一股莫名的无力感袭上丹田……
越来越多的人瘫坐于地上，包括玄空方丈在内的几大掌门都被迫开始调息，一时间，房里只余赤何一人站着。
“你下毒？！”
眼见目的达到，赤何脸上的笑容更是猖狂：“诸位都是当今武林的中流砥柱，虽然在下用的散功药无色无味，但为了确保将各位一网打尽，赤某人也是煞费苦心啊。”
郑千澜坐在原地思忖了片刻，笑道：“我就说何以要把赤帮主划成那么个惊世骇俗的模样，原来是想用那血腥味做掩饰，如此即便是原来能察觉到点什么，被那味道一冲也就什么都发现不了了。”
叶华接口道：“看来我和公子都被人家当成了幌子，苦求诸位掌门才俊聚集到此，查案是假，下毒才是真。”
赤何大笑道:“如今武林群雄尽栽此地，待我拿下南炎阁，应血匣必成囊中之物，一统江湖指日可待。”
众人万万没想到赤何竟有此等野心，一时间又惊又怒。
玄空方丈刚刚调息完一轮，眼见赤何露出狐狸尾巴，叹道：“阿弥陀佛，老衲先前见赤二帮主言辞恳切，乃是重情重义之人，方才施以援手，想不到施主竟对自己的手足下此毒手，阿弥陀佛，善哉，善哉……”
赤何冷笑道：“下毒手？哼，当年他趁我爹病重时夺得帮主之位，使尽各种手段害我娘惨死，之后又无所不用其极地折磨我，比起他对我和我娘做的事，我这几刀不过是稍加回敬，何况我是先用碎玉断魂手拧断他的脖子，没有将他活剐已经很是仁慈了。”
房内一时沉默，郑千澜轻笑道：“紫仪真人若是知道碎玉断魂手用作于此，不知要作何感想……”
叶华挑挑眉，说道：“公子似乎对那紫仪真人尤其上心？”
郑千澜看了看身旁的人，那双引人的凤眸里含着意味深长的笑意，郑千澜沉默片刻，答道：“我对美人都很上心。”
这边两人聊着无关痛痒的话题，在场其他人却都是一脸凝重，他们已用尽全力调息，可状况似乎依旧没有好转……
“诸位不必担忧，这散功药药效虽强，但决计要不了众位的性命，中毒者大约十天半月便可移动。”
赤何此话一出，人群里立刻传来了怒骂声：“去你的十天半月，赤何，你这卑鄙小人，你以为凭你一人之力就能进得去南炎阁吗！更何况那应血匣几百年来无人能破其谜，即便你拿到了，想用它一统江湖，哼，痴人说梦！”
虎落平阳被犬欺，赤何见那些向来自持甚高的名门正派如今只能在他眼皮子底下逞口舌之能，心下一阵痛快，笑道：“这些事就不劳阁下费心了，只盼赤某人一统江湖之时还能一瞻阁下今日风采，事不宜迟，在下先行告辞了！”
风声噼噼啪啪地打在门上，眨眼间，赤何已没了踪影。
众人调完息停坐在原地，彼此面面相觑。
“如今我等该如何是好？”
“无妨无妨，我们就等上个十天半月又如何，就算那赤何拿到了应血匣，等我们功力恢复了，要将它抢来还不是一如反掌。”
“我等皆为名门正派，怎能强取豪夺，行那小人之举？”
“对付他那种人难道还有第二种办法？”
“可……”
“行了，你们不必再争了。”阻断了自家弟子你一言我一语地争执，莫虚看向正在和叶华浅笑低语的郑千澜，说道：“郑公子有何看法？”
此言一出，众人纷纷将目光投向郑千澜，且不说连颖山庄如何，但就刚才郑千澜的那番表现就足以让众人刮目相看。
“哼，他能有什么看法……”武当中年纪最小的弟子有些不满，即使他承认郑千澜有些本事，但少年人总不愿被人抢去风头。
郑千澜倒是不恼，悠悠道：“依在下看，无论那赤何能否拿到应血匣，我们也绝不能在这儿呆上十天半月，且不说十天半月后我们是不是真得能够脱险，就是这十天半月里，要是被人知道我们被困在这儿动弹不得，那那些邪门歪道会做出些什么，就不用在下多言了吧……”
一番话下来，众人纷纷点头，莫虚道长颇为赞赏地看着郑千澜，说道：“公子所言极是。”
那小弟子见向来宠爱自己的师父夸赞别人，心里又开始直泛酸水，哼道：“说得容易，不呆在这儿，那也要有人给我们解毒啊。”
纵然是意气用事说出来的话，却也不无道理，在场一略通医理的崆峒弟子微微蹙眉，道：“依在下看，这药并非寻常的散功药，能在同一时间令我们这么多人毫无还手之力……此毒必然十分难解。”
“哎，如果凌云崖崖主在这儿就好了，听说他那双手有起死回生之力啊……”
“得了吧，江湖谁不知凌云崖崖主漠然无情，这治病全看他兴致如何，即便在这儿也没什么用。”
“啪——”
就在众人又要闹成一团时，房间的门猛然被推开，一褐衣少年灵活地跳进来，神采奕奕的眼睛迅速扫过房内的每一个角落，最后将目光定在了郑千澜身上。
“公子！”几乎是在声音落下的一瞬间，那少年已冲到了郑千澜的面前。
郑千澜下意识地往后退了退，说道：“叫这么大声做什么，见着鬼了？”
那少年急道：“可不是见着鬼了，我看这酒楼大白天大门紧闭，店小二和掌柜又都被打昏了，这随意掐指一算，估摸着是出了事，所以我就直接冲上来了。”
郑千澜看了看那少年，道：“这酒楼说大不大，说小却也不小，你怎么知道是这间房？难不成也是掐指一算？”
少年咧嘴一笑道：“我拿了桶凉水把那小二浇醒，又揍了他一拳，然后他就告诉我了。”
众人一时无语，叶华对郑千澜问道：“这小公子是何人？”
郑千澜还未及作答，那少年便朝叶华拱了拱手，道：“在下连颖山庄赫楚，你……诶，你们怎么都坐在这里？”
众人再次无语，如何也想不通为何连颖山庄会有这么个傻呵呵的野小子。
“你以为掌柜的和店小二躺在那儿是等着被人临幸吗？”郑千澜悠悠地伸出手。
赫楚心下一个激灵，赶忙蹲下身，右手伸出两根手指搭在郑千澜的手腕上，嘴里不住嘟囔道：“我就说出事了嘛，公子若是等我回来一同出庄，也不会莫名其妙中毒了……”
众人惊讶地看着赫楚，心道这傻小子难不成还精通医理？
约莫半柱香的时间，赫楚起身，他蹙着眉头摩挲着下巴，一副百思不得其解的样子。
郑千澜笑道：“怎么？你也解不了？”
赫楚一听，忙道：“怎么可能，这毒其实问题不大，我以前在师傅那儿看过差不多的，只不过里面有一味草药得来稀奇，所以……”
郑千澜摆摆手，说道：“天下能有什么比眼下这状况更稀奇的，你若再让我在这儿干坐着，我就打发你回山庄念书了。”
赫楚急道：“别别别，我这就去制解药，嘿嘿，听说南炎阁可有意思了，还有应血匣那宝贝，说什么我也不会走的。”
众人听到“解药”二字，心头一阵狂喜，忙冲着郑千澜道：“连颖山庄当真是人才辈出，名不虚传啊。”
“是啊，难怪郑公子游刃有余，原来是留了后手啊。”
“人在江湖最忌碰毒，公子能挑选精通医理者作为随从，实在高瞻远瞩，我等自愧不如呐。”
赞扬声此起彼伏，武当那小弟子轻哼一声，似乎执意要和郑千澜杠到底:“一个小孩子能有什么作为，不过是故弄玄虚罢了。”
赫楚刚要出门，一听这话便不乐意了，转头道：“你不也是小孩子嘛，你怎么知道我解不了这毒，我师父可是凌云崖崖主。”
这回包括那小弟子在内的一众人通通消声，他们睁大眼睛看着赫楚，良久，不知是谁轻道了一句:“合着是遇上小神仙了……”
赫楚咧嘴一笑，步伐飘飘地出门去找店小二买药材了。
☆、第四章
“小公子，这……这我要往里加多少砒/霜啊？”
“一包都下去，然后用木棍均匀搅拌，可得仔细着，务必让药性渗进去。”
“那……那这毒蝎子的毒液呢？”
“谁让下毒液了，把整只蝎子都扔进去，然后捣碎。”
“诶……诶。”
屋里一众人静静打坐，额头却不知不觉沁出汗来，门外店小二和赫楚的对话在一片寂静中显得格外清晰。
“看来公子的小神仙把这些侠肝义胆的英雄都吓得不轻呢。”叶华看着对面那些状似面不改色，实则身体已开始轻颤的人笑道。
“阁下难道不怕？”
叶华轻轻一笑，道：“不是华儿吗？”
郑千澜一时语塞，估摸着是不是犯了这美人的忌讳，笑道：“方才一时情急，权宜之计，冒犯了阁下的名讳，还望见谅。”
叶华道：“公子两次替我解围，叶华感恩戴德，区区名讳又算得了什么，若公子喜欢，我就当那华儿也未尝不可。”
郑千澜见叶华松口，心头春水一泛，笑道：“华儿……”
叶华转头道：“澜儿何事？”
脸上的笑容微微一僵，那一声酥到骨子里的澜儿让郑千澜浑身起满鸡皮疙瘩，片刻，他道:“叶兄言重了。”
叶华笑道：“方才只不过与郑兄开个玩笑罢了。”
这一头两人正是“相谈甚欢”，那一头赫楚终于放走了脸色已然发青的店小二，他端着一碗药推门而入，小跑到郑千澜面前，笑道：“公子请用。”
郑千澜接过药碗，状似狐疑地看了看赫楚，道：“砒/霜？毒蝎子？”
赫楚愣了一下，拍着胸脯笑道：“公子放心，这以毒攻毒的本领我可是深得师傅真传，毒蝎子加砒/霜，寻常人喝一口就暴毙而亡，不过眼下这状况，绝对是难得的良药。”
郑千澜端着药碗思忖片刻，转过头对叶华道：“叶兄先用吧。”
叶华眯了眯眼，视线在那药碗上凝固了许久……
“叶兄怎么了？”郑千澜不嫌手酸地端着药碗，目光停留在叶华的脸上。
叶华轻轻一笑，终于接过药碗，说道：“无事，多谢郑兄。”
定眼看了看碗里棕黑色的药液，叶华抬手将其一饮而尽，碗口在唇边停留许久，叶华慢慢放下手，众人屏气凝神地看着他的每一个动作，忽然，他那拿着药碗的手剧烈一颤，碗碎声骤然响起，众人皆是一惊，郑千澜面不改色地看着叶华，后者徐徐起身，不发一言。
“这……”人群中传来惊疑不定的声音。
叶华轻舒一口气，对郑千澜笑道：“果真良药。”
郑千澜若有所思地笑了笑，叹道：“那就好，方才看叶兄的反应，我还以为出了什么岔子，若让美人因此蒙难，我必抱憾终身呐。”
一旁的赫楚忙道：“怎么可能出岔子，我说暴毙而亡那是对正常人而言，公子可不能冤枉我啊。”
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