郑千澜动了动被叶华抓住的手，笑容里多了几份憋屈，叫道：“叶兄……”
叶华露出个纯良的笑容，说道：“平日跟在郑兄身边耳濡目染，方才那段我演的可像？”
郑千澜笑道：“仍需进取，不如让我再来好好教导一下叶兄。”
掌心翻转，郑千澜作势就要反握上叶华的手，后者腕部一个用力，捏住郑千澜的四指就往手心里圈，眨眼间，他的手又被叶华牢牢地抓了过去。
“眼下时间紧迫，郑兄想授业，来日方长。”叶华轻轻一笑，拉着郑千澜就往楼里走。
赫楚见状，屁颠屁颠地跟了上去，他看了眼郑千澜被叶华攥住的手，轻笑道：“公子，你也有今天啊……”
郑千澜瞥了眼赫楚，那视线仿佛能将他望出个洞来。
笙歌忽起白衣散，绫罗漫天酿春情，台上的女子轻移莲步，她舞动着手里的扇子，旋身回眸间风情尽现。底下围站着好些男人，击掌喝彩，叫嚣吹哨，他们伸手去抓那女子的脚，眼中闪烁着急不可耐的欲望。
“与那画中人长得倒是一模一样……”郑千澜远远望着台上的人，想起了在山中茅屋里看到的那幅画。
叶华扫视了一遍楼内的情景，片刻，他将目光定在某处，笑道：“郑兄快看…”
郑千澜闻言转头，视线同叶华一起定在了不远处的一个灰色身影上，叶华道：“她果然来了。”
郑千澜笑道：“女子大多口是心非，昨日看她的反应，就知她今日必然会来。”
语罢，二人朝那女扮男装的灰衣人走去，前脚方落，就听那女子冷冷的声音在耳畔响起“这就是公子所说的今非昔比？”
郑千澜笑道：“清荷姑娘淡然出尘，如今却在此抛头露面，顾姑娘不觉得奇怪嘛？”
顾莹沉默片刻，冷笑道：“这才是她的本性，淡然出尘？哼，与那时相较，确实今非昔比。”
顾莹话音方落，人群中就响起一阵惊叫声，三人纷纷抬头，只见台上那人不知何时已被一黑衣男子抱入怀中，后者甚至将手放上了女子的胸前，他扬着色眯眯的笑容，粗鄙之态尽显。
顾莹神色一冷，见台上女子一副欲拒还迎的模样，即刻提剑而上，凌厉的剑风带起一阵尖叫声，台下的人惊慌逃散，那黑衣男子见状，更是连滚带爬地从台上摔了下来。
郑千澜与叶华面面相觑，他们看着台上两个相对而立的人，心下若有所思。
“多年未见，姐姐可还认得妹妹？”顾莹盯着那神色坦然自若的白衣女子，充满冷意的声音竟微微颤动了起来。
那白衣女子静静地站在原地，顾莹见其沉默不语，又道：“当日兰妃娘娘要带你我姐妹出这韶华楼，姐姐道有心仪之人，还说那人能治好你的哑疾，故而不愿与我离开，怎么？时隔这么久，姐姐的哑疾还未好么？”
“她的哑疾自不会好。”
轻柔的女声突然在郑千澜与叶华的身后响起，顾莹闻言转头看去，视线对上一双满含笑意的眼，那眼中盈着淡淡的温柔，仿佛能抚平所有的仇怨伤痛，连带着那张有些诡异的脸也随着这一笑平添了几分独特的美。
顾莹浑身一颤，她愣愣地看着那红衣女子走到郑千澜与叶华的面前，笑道：“多谢两位公子带莹莹来此处，清荷感激不尽。”
☆、第十章
郑千澜和叶华看着面前的红衣女子，对她突然能说话一事感到有些诧异。
清荷转过身，她的目光在顾莹身上停留许久，随即慢慢移到那白衣女子脸上，笑道:“前辈在此以清荷的身份生活了三年，可有丝毫不耐？”
白衣女子看了看清菏，依旧沉默不言。
清菏也不恼，接着道:“南炎阁阁主要前辈在此假扮我，日日诱骗韶华楼的客人替他试毒，甚至还将人身作为药引，此间种种我已昭告天下，前辈何必再作坚持？”
那白衣女子眯了眯眼睛，郑千澜见状，暗暗曲起五指，白衣女子与其对视一眼，良久，艳美如玉的脸上露出了一个诡异的笑容“连颖山庄郑千澜……看来今日这戏是演不下去了，清菏姑娘果然好本事。”
顾莹睁大了双眼，她愣愣地看着那白衣女子抬手撕下脸上那张纤薄的面具，艳美如玉的脸渐渐消失，一张比清菏更为老成妩媚的面容顿时乍现。
叶华笑道:“千面鬼萧若娘……非千金不得，南炎阁阁主好大的手笔。”
萧若娘笑道:“拿人钱财，替人办事，清荷姑娘若就此待在南炎阁阁主身边，你我便可相安无事，姑娘又何苦断我财路？”
声落人起，萧若娘飞身直冲清菏而去，后者踉跄地退后一步，身形全然没有与郑千澜交手时的迅捷，萧若娘轻笑一声，眼看指尖就要划上清荷的眼睑，一柄剑突然横在了她的面前。
顾莹的眼中闪烁着怒火与冷意，她低喝一声，剑刃翻转，直冲萧若娘的面门刺去，后者一个腾跃，侧身闪过，她用两指夹住顾莹的剑刃，另一只手直向她的咽喉掐去……
郑千澜抬手推开被钳制住的顾莹，一个纵身将萧若娘逼到三尺开外，顾莹见状就要追去，身前却突然横出一只手。
“这里就交给他吧。”叶华目不转睛地注视着那个与萧若娘缠斗在一起的身影，嘴角扬着淡淡的笑意。
顾莹脚步一顿，正想再往前去，手却突然被人握住了。
转过头，就见清荷对她露出了个淡淡的笑容:“莹莹，我有话想跟你说。”
顾莹愣了愣，她攥紧那只没有握剑的手，目光与清荷对上，黑眸里一时间涌出百种情绪，清菏轻轻一笑，她拍了拍顾莹的手，将她拉到了一个不起眼的角落里。
赫楚好奇地探过头去，却没有看出什么名堂，颇觉无趣地跑到叶华身边，步子刚停，就听叶华问道:“你家公子的武功和郑大侠似乎不是一脉？”
赫楚闻言，看了看仍在与萧若娘缠斗的郑千澜，步伐矫健，身形如飞，衣袂在掌风间翻腾，叫人应接不暇。
“庄主行招讲究实与稳，公子嘛……”赫楚顿了顿，蹙着眉头想找出个合适的词来形容。
叶华看着郑千澜一步步将萧若娘逼到角落，笑道:“功如其人……”
意犹未尽的话消散在一阵巨响中，郑千澜劈断直面朝他飞来的一张木桌，刹那间烟尘四起，他飞身直下，正欲朝萧若娘袭去，后者带血的唇角突然勾起，她旋身一跃，破窗声即时响起，再回神时，人早已没了踪影。
郑千澜抬手扬扬未散去的烟灰，叹道:“萧若娘成名二十年，不仅易容术独步天下，这武功也非易于之辈啊……”
叶华笑道:“郑兄可要追去？”
郑千澜摇摇头，笑道:“我怎会为难美人。”
一条白色的帕子突然被递到面前，郑千澜疑惑地看了看叶华，后者的目光逡巡在他的脸上，只听他笑道:“郑兄喜欢美人，我自然也是。”
郑千澜愣了愣，下意识地往自己脸上摸去，瞬间一层薄薄的脏灰覆在了指尖，赫楚见状，轻咳一声，笑道:“不洗干净，别说是连颖山庄的人。”
郑千澜瞥了他一眼，笑意盈盈地接过叶华手里的帕子，顺道又在他的手上摸了一把，笑道:“叶兄如此温柔体贴，若是女子，我便……”
“啪——”
茶杯碎裂的声音骤然响起，三人转过头去，只见顾莹正软绵绵地倒在清菏身上，后者轻轻地将她挪到一边的椅子上，顺手将她手里攥着的剑架到一边。
赫楚跑到顾莹面前，看了看地上摔掉的茶杯，对清荷道:“你给她下药了？”
清荷的目光在顾莹脸上停留了片刻，点头道:“南炎阁乃天下大凶之地，我不能让她涉险，何况我现在……”
清荷空握了下双手，笑得有些无奈。郑千澜见状，问道:“姑娘为何自废武功？还有这哑疾……”
“让开！快让开！”
屋外忽然火光四起，铺天盖地的叫嚣声传入耳畔……
赫楚溜到门边瞅了一眼，小声道:“是官差。”
郑千澜闻言，笑道:“该不会是来抓嫖客的吧。”
叶华若有所思地看了看郑千澜，笑道:“指不定是来抓逃婚的。”
郑千澜愣了愣，想到张家庄是兰妃的娘家，顿觉叶华说的有理，又想到这脏水就是对方泼给自己的，脸上顿时一黑。
叶华见状，笑道:“郑兄放心，这官差要是来了，你我只要将方才在门前演的那出戏再演上一遍，自然……”
郑千澜道:“自然我与叶兄就要共赴黄泉了。”
叶华偏偏头，笑道:“牡丹花下死，做鬼也风流，这话可是郑兄说的。”
郑千澜看了看叶华那张风华绝代的脸，搜肠刮肚也没找出能驳他的话，正是苦思冥想间，一旁的清菏突然道:“无论是何缘由，官差一来必然徒增事端，事不宜迟，我们还是快些前往南炎阁为好。”
看着毫不迟疑转身的清荷，赫楚叫道:“那这顾姑娘要怎么办？”
清菏脚步微顿，她没有转头，只是垂头道:“莹莹身上有兰妃娘娘亲赐的腰牌，他们不会为难她的。”
清荷的背影异常坚定，甚至带着一种誓不回头的决然，三人沉默片刻，最终无声地跟着她转向二楼，本以为是要破窗下逃，却不想清荷竟轻车熟路地将他们带进了一间厢房。
赫楚奇怪道:“不是说要带我们去南炎阁吗？”
清菏但笑不语，她的视线一点点扫过厢房中的物件，从门前的木桌，到帘后的古琴，最后停留在了床边的亮格柜上。
五指一一拂过柜上的饰物，清荷的眼里闪过一丝挣扎，她叹道:“他找萧若娘来替代我，又为何不把这房里的物件换掉呢……”
郑千澜想起顾莹先前的话，试探地开口:“姑娘，你与南炎阁阁主……”
清荷将手伸到亮格柜的后方，手腕用力一转，“吱呀”声顿时响起，三人惊讶地看着白色纱幔后的床板慢慢翻起，一条可容一人通过的黑色缝隙慢慢出现在眼前。
清荷看着那条幽深的通道，轻道:“从前，他便是自这里往返南炎阁的……”
三人微微一愣，只听外头官差的怒喝声愈发清晰，清菏见状，毫不犹豫地往那缝隙里跳下，三人面面相觑了会儿，叶华对着郑千澜笑道:“郑兄不跳吗？”
郑千澜笑道:“我怎能抢在美人前头？”
门外的叫嚣声近在耳畔，叶华看了看郑千澜，转身往那缝隙中跳下，郑千澜凑近床板，探出头去想要一探究竟，脚下突然传来一股拉力……
“公子！”赫楚惊呼一声，眨眼间，郑千澜已顺着那床板掉了下去。
郑千澜堪堪调整好姿势，见罪魁祸首在原地笑得一脸纯良，淡淡道:“叶兄……”
叶华认真道:“郑兄放心，我已身先士卒，这下头绝无异样。”
“呲——呲——”
黑暗中传来诡异的翕动声，站在前面的清荷点起一支火折子，她的眼睛直直地望着通道的尽头，轻声道:“二位公子小心，前面似乎有异动。”
郑千澜看了看叶华，笑道:“这就是叶兄所说的绝无异样？”
叶华摸摸鼻子，坦然道:“天有不测风云，人有旦夕祸福，大不了你我有难同当嘛。”
郑千澜的目光在叶华的脸上逡巡片刻，随即伸出手捏了捏他的腮帮子，半响，喃喃道:“皮倒也不怎么厚啊…”
叶华伸手抚了抚被郑千澜捏过的地方，眼中含着幽深的笑意，就在这时，身后传来赫楚的喊声:“姑娘小心！”
叶华和郑千澜双双转过头去，只见通道的尽头伸出无数带刺的暗紫色藤蔓，它们在半空中盘根错节，以极为诡异的弧度像清菏袭去……
赫楚把背上的小弟子往郑千澜身上一推，一个腾跃跳到清菏身前，眼看藤蔓逼近，他神色微凝，手掌向外撑开，刹那间白色的粉末蔓延到空气中，他扯着清荷退后一步，那些藤蔓停止了骚动，片刻，纷纷顺着来路退去。
赫楚转过头，看着犹在出神的清荷，问道:“姑娘确定这是周全之路？”
清菏沉默了片刻，对着面前的三人投以抱歉的眼神，说道:“这藤蔓三年前就在这里，我竟不知它会伤人……”
赫楚道:“这是落孤藤，藤蔓里少见的活物，虽具攻击性，感知力却极为迟钝，但凡会点武功的人，都会刻意调节经络中的心气，这气一旦凝炼，落孤藤便难以察觉，可姑娘你……”
瞳孔骤然一缩，清菏的手剧烈颤动起来，她怔怔地站在那里，整个人仿佛成了一尊蒙霜的石像，良久，她轻轻扬起唇角，露出了一个落魄的笑容，语气里充斥的悲伤足以令人窒息:“我的武功是他教的，我自幼体弱多病，他说练那功夫有助于我的身体，那时我时常在这通道里来去，如今想来，这些藤蔓竟是他试探我有无练功而种下的……”
叶华道:“姑娘练的是什么功？”
清荷看了看自己的手，苦笑道:“毁我样貌，滥杀无辜的邪功……我不过是他试练心法的棋子罢了。”
郑千澜看着清荷的笑容，容颜虽损，风情犹在，只是那淡然温婉中蒙上了一层无法褪去的绝望，郑千澜看了许久，轻道:“美人何辜，这南炎阁阁主真是死不足惜呐……”
叶华挑挑眉，笑道:“郑兄想让他怎么死？”
郑千澜摩挲着下巴暗忖片刻，说道:“丑死。”
☆、第十一章
火折子的光晕在通道里隐隐闪烁，清荷走在最前头，她的脸色苍白如洗，仿佛施粉过多的鬼魅。赫楚紧随其后，他一手托着背上的小弟子，一手将手里的白/粉往通道两边洒下……
诡异的暗紫色隐隐褪去，那些原本蠢蠢欲动的藤蔓在白/粉的作用下渐渐成了死物，叶华见状，问道：“这是何药，竟有如此立竿见影的效果？”
赫楚嘿嘿一笑，得意道:“这是金衔粉，我师傅独创的秘药，可以麻痹活物的经脉，专门用来对付这些牛鬼蛇神的。”
叶华微微有些诧异，说道：“传闻金衔粉用药名贵，千金难求，但见赫公子这用法……莫非传言有误？”
赫楚眼珠子一转，朝叶华露出个神秘兮兮的笑容，说道：“千金难求不假，只是我师父和公子关系不一般，所以……”
“咳——”静谧的通道里突然响起咳嗽声，二人转过头去，只见郑千澜正笑意盈盈地望着他们，他站在前头，指着清荷面前的那扇石门，提醒道：“到了。”
赫楚闻言，双眼顿时一亮，三步并作两步朝清荷蹦去，叶华望着他跑开的背影，对郑千澜露出个意味深长的笑容“在下仰慕凌云崖崖主已久，不知郑兄可否为我引见一二？”
郑千澜漫不经心地拂了拂袖子，笑道：“他长得没我好看，华儿仰慕我就好了。”
叶华眯了眯眼，耳畔传来巨大的摩擦声，赫楚慢慢推开石门，久违的亮光透过门缝洒入，笼罩在郑千澜身上，为其平添了几分朦胧之意。
叶华轻轻一笑，走到郑千澜面前与其足尖相抵，他把头凑到郑千澜颈边，轻道：“受我仰慕可是要付出代价的。”
郑千澜挑挑眉，饶有兴致道：“譬如？”
叶华笑道：“我喜欢刨根究底，郑兄若是不多裹几层，小心被我扒个精光。”
二人的视线在空气中相触，郑千澜看着叶华，良久，他笑道：“向来只有我扒美人的份，该小心的是叶兄才对。”
“天！”眼见二人贴得如此之近，赫楚不由地惊呼一声。郑千澜与叶华双双转头，脸颊在不经意间触在了一起，又引起赫楚的一阵大呼小叫。
“嗓子漏了？”郑千澜没好气地说道。
赫楚先是用手捂住眼睛，随即又在食指和中指间开出一条缝，他看着眼前的场景，喃喃道：“非礼勿视……非礼勿视……”
郑千澜看着他，突然笑道：“掉了。”
“非礼勿视……非礼勿视……”赫楚垂着头喃喃自语，全然没有把郑千澜的话听进心里。
“恩——”
身后传来一阵细微的闷哼声，一只手忽然抓住了赫楚的腰带，后者一个激灵，终于发现了异样，他急忙转过头，只见一直在他背上的小弟子不知何时竟躺倒在了地上，此刻还完全苏醒了过来。
赫楚怔愣片刻，刚要说话，就见那小弟子“霍”地一下站了起来，约莫是身子还没好透，他起身时整个人摇摇晃晃，一副随时要倒的模样。
赫楚回过神，正想着要托他一把，就见那小弟子正目不转睛地盯着一个地方，他的眼眶涨得通红，一副眦目俱裂的模样。
“魔女！”怒吼声骤然响起，那小弟子死盯着站在不远处红衫轻扬的清荷，大喊道：“还我师兄命来！”
说话间，他已徒手朝清荷冲去，郑千澜见状，一个瞬身移到他面前，他伸手扣住那小弟子的手腕，本想压制住他，却不想那小弟子突然发起狂来，他咬牙切齿地伸出另一只手，五指微敛，直朝郑千澜抓去，转眼间，后者的手背上已多了五道指痕。
郑千澜蹙了蹙眉，叹道：“怎得和姑娘一样？”
“若是姑娘，郑兄就该毁容了。”叶华的声音忽然响起，郑千澜转过头去，就见那小弟子的另一只手不知何时已被他牢牢地扣在了手心里。
“还我师兄命来！”挣扎犹在继续，铺天怒吼宛如惊雷，站在石门前的清荷静静地看着那个要她偿命的少年，久久不语……
赫楚见清荷完全没有要辩解的意思，心下一急，他按住那小弟子的肩膀，喊道：“她是受南炎阁阁主蛊惑练了邪功，一时走火入魔才杀了你师兄，你先冷静一点！”
那小弟子咬牙切齿地低吼着，齿尖嵌入嘴唇，鲜血直流……
郑千澜见状，说道：“你只记得你师兄的仇，就不管你师傅的命了吗？”
小弟子微微一愣，整个人宛如在冰天雪地里冻了许久，他转头望向郑千澜，连着眼神都是僵冷的，只听他喃喃道：“师父？”
“若我所料非虚，各大门派掌门及弟子都已尽皆落入南炎阁阁主手中，而她…”郑千澜转头看了看清荷，接着道：“她是唯一通晓南炎阁的人。”
黑眸微动，那小弟子直勾勾地盯着郑千澜，后者的眼神里充斥着笃定与沉稳，他静默片刻，慢慢垂下双臂，凌乱发丝掩住了他的神情，怒火犹在，却不再挣扎……
郑千澜与叶华对视一眼，慢慢放开了钳制住他的手，那小弟子低下头，他越过赫楚，托着如灌铅一般的双腿朝那石门里走去，每一步都仿佛用尽了他所有的力气……
郑千澜看在眼里，不由叹道：“不过几日而已……”
“情之一字，最是伤人。”
叹息声悠悠传来，郑千澜怔愣片刻，诧异地往身旁看去。叶华的脸上已没了往日的笑意，他静静地望着那小弟子的背影，黑眸微凝，俊美恍若天人。
郑千澜盯着他的侧脸看了许久，问道：“叶兄感同深受？”
叶华沉默片刻，眼里重新含起笑意，他望着郑千澜，应道：“我娘说的。”
双唇微启，郑千澜惊愣片刻，就在这时，石门里忽然传出了打斗声……
三人俱是一惊，赫楚拔腿就往里冲，郑千澜与叶华相继跟上，待看清石门内的景象后，胃里不由得泛出一阵酸水。
长长的白色发丝上沾上沾满了暗黄的液体，偌大的房间里挤满了裹着长袍的人型怪物，眼珠突出，面色青绿，泛着异丑的津液从嘴里流出，他们挪动着身子，成群结队地往石门的方向涌来，其中一只还与那小弟子过起了招。
“公子！我去帮他一下！”赫楚纵身一跃，转眼便跳进了那怪物堆里。
郑千澜拂了拂面前的空气，看着那些怪物不住地往赫楚身上涌，叹道：“这种地方，打死我也不进去。”
话音方落，不远处便传来一阵异动，一群怪物正伸着泛绿的双手往角落里的清荷袭去，后者退无可退，眼看就要被逼至绝境，郑千澜忽然跃起，他踩着那些怪物的头飞到清荷面前，一个直踢踹向最前面那只怪物的胸口，连带着后面的一排都竞相倒下。
异样的酸臭味扑鼻而来，郑千澜抬手后退了一步，叶华见状，笑道：“郑兄不是说打死也不进吗？”
第3节
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